Новий ралійний автомобіль Ford Fiesta RS WRC дебютує у перегонах які пройдуть 28-29 січня у Фінляндії "Арктик Ралі". Для "Фієсти" майбутній заїзд стане "бойовим тестом" перед лютневим етапом чемпіонату світу в Швеції.
У перший день "Арктик Ралі" машиною буде управляти Мікко Хірвонен, а на другий день його змінить напарник по команді Ford Abu Dhabi WRT Ярі-Матті Латвала.
"За останні п'ять місяців Fiesta RS WRC пройшла тисячі тестових кілометрів, але традиційні випробування ніколи не замінять повноцінної участі в гонці. Ми вважаємо, що " Арктик Ралі "допоможе команді і пілотам краще підготуватися до старту в Ралі Швеції WRC", – заявив глава команди Ford Малькольм Вілсон в інтерв'ю Autosport.
Для обох пілотів команди "Арктик Ралі" стане домашнім етапом. Мікко Хірвонен двічі брав участь у цій гонці – в 2001 і 2002 роках. "На цьому ралі завжди панує унікальна, по-справжньому арктична атмосфера, яку неможливо описати тим, хто ніколи тут не був", – розповів 30-річний фінський пілот. – "Тут завжди багато снігу, а спецділянки швидкі і технічні".
Ярі-Матті Латвала пояснив, чому саме "Арктик Ралі" було обрано для підготовки до чемпіонату світу: "Під час звичайних тестів водій намотує кілометри на одній і тій ж ділянці, яку запам'ятовує вздовж і впоперек. На " Арктик Ралі "практично всі дороги використовуються по одному разу, що дає прекрасну можливість перевірити машину в різних умовах. До того ж, протяжність "допів" відповідає довжині спецділянок чемпіонату світу ".
У п'ятницю учасників "Арктик Ралі" чекає п'ять "допів" загальною довжиною в 44 милі. У суботу кількість спецділянок залишиться незмінними, проте їх сумарна дистанція збільшиться в два рази.
Перший етап національної першості Фінляндії з ралі часто використовується заводськими командами WRC для підготовки до сніговому етапу у Швеції. Так, в 2010 році Кімі Райкконен вперше в гоночних умовах сів за кермо ралійного Citroen C4. Саме тут – компанію йому склав екс-пілот "подвійних шевронів" Даніель Сордо.
Автомобіль Ford Fiesta RS WRC в кольорах команди був офіційно представлений на автошоу в Бірмінгемі 13 січня 2011. Свій перший старт у чемпіонаті світу машина провела 10 лютого в місті Карлштадт на Ралі Швеції.
