Так Фен, творець концепту «фітнес-кара» (Gym Car), представив світові новий проект – Flake.
Спортивний автомобіль покритий пластинами з вуглеволокна, які вуглецевими нанотрубками з’єднані з компактними соленоїдами. Хоча пластини і нагадують лусочки, вони можуть «наїжачуватися», як шерсть, – у тому числі на окремих ділянках корпусу. У базовому стані поверхневі пластини Flake щільно притиснуті; вони піднімаються на високій швидкості – для стабілізації машини при виконанні маневрів або для того, щоб оптимізувати повітряний потік (зокрема притиснути авто до дороги). Якщо концепт буде реалізований, машині знадобиться потужний бортовий комп’ютер.
Ще одна оригінальна риса Flake – D-колеса, при найближчому розгляді колеса колесами не є: до диска, що кріпиться на осі, рухливими зчленуваннями приєднані 24 “ступні”, що закінчуються гумовими наліпками. (Мало того що Flake вміє нащетинюються, так вона ще й бігає на «ногах»!) При русі D-колеса нагадують букву D, завалену на 90 ? вліво; характерна форма виражена тим більше, чим вище швидкість: дорожній просвіт зменшується, а зчеплення з покриттям поліпшується.
Г-н Фен сміє стверджувати, що Flake – це не тільки гоночна машина, але і позашляховик: на малих швидкостях D-колеса є скоріше O-колесами, і кліренс неабияк зростає. (Треба додати, що для створення D-коліс знадобляться дуже міцні матеріали, а заміна гуми буде трудомісткою.)
Автор проекту повідомив, що показував його інженерові, який працював на Williams (команду «Формули-1»), і той сказав, що Flake має раціональну аеродинаміку і потребує лише незначного доопрацювання.
Конструктор відчуває специфічний оптимізм з приводу долі свого дітища: «Проект не призначався для практичної реалізації, його мета – бути джерелом натхнення для інших». Втім, авто поки реалізоване тільки у вигляді малорозмірної моделі, виглядає вражаюче і цілком гідне дрібносерійного виробництва. Чи не так?
