Різдво, хоча і є святом міжнародним, в кожній окремій країні має свої особливості, продиктовані унікальністю культури та історії. І Україна в цьому випадку не є винятком.
Багатовікові традиції та звичаї українського народу внесли свою лепту у святкування Різдва в цій країні. Згідно стародавній українській традиції, для належного святкування різдвяних обрядів дуже важливим елементом є серйозна і своєчасна підготовка.
З часу косовищ, обов’язково дбайливо зберігають Дідуха, в якого вставляють стебла різних злакових культур як то овес, жито, пшеницю і тому подібні, а також відбирають м’яке пахуче сіно. Перед святами завершують практично всю важливу роботу по домашньому господарству, наводять порядок вдома і надворі. Господині зазвичай прибирають у хатах, відбілюють приміщення і прикрашають квітами, стелять нові чи випрані дочиста скатертини і рушники. Господарі завжди намагалися придбати новий одяг і посуд для всіх членів сім’ї. З воску ж, зібраного на власній пасіці, виготовляють свічки, які потім використовуються в молитві.
У підготовці до Різдва бере участь і молодий, і старий. Бабусі, набиваючи пух в подушки, одночасно навчають дітей колядок. Дівчата і хлопці збираються разом для виконання дійств з вертепом і різдвяною Зорею.
Напередодні свята, 6 січня, в день, який в народі зветься Вілія, ще вдосвіта господар і господиня готують їжу божу – кутю та вар. Для цього дрова в печі викладаються особливим чином, береться товчена і вимочена пшениця, а також вода, яку набрали до сходу сонця, бо вважалося, що її за ніч висвітлив сам сонячний бог.
Кожна господиня стежить за тим, щоб кількість страв за святковим столом за традицією була рівна дванадцяти.
Після вечері, яка триває як правило 3-4 години, кутю та деякі інші страви не прибирають зі столу, а залишають для духів разом зі склянкою чистої води та рушником.
Під Різдво український народ за традицією співає колядки, які ще з дохристиянських часів присвячувалися створенню Світу, Богу сонця, урожайності та приплоду домашньої скотини. У цей вечір проводять гадання, а батьки обдаровують дітей грошима і подарунками, які символізують достаток і багатство.
У різдвяні дні прийнято ходити до церкви, а повертаючись з неї – вітатися з людьми фразою: “Христос народився, славімо Його!”.
Традиції українського Різдва унікальні, і старовиною своєю досягають тисячоліть. Тільки в Україні можна відчути це свято таким, яким воно було колись давно, за часів наших далеких слов’янських предків. Спробувати всю самобутність різдвяних традицій там, де їх завжди славили і поважали. Різдво, проведене в Україні – це незабутній досвід, який залишиться з Вами в будь-якому місці та в будь-який час.
