На Кубку Америки були зіграні півфінальні матчі – зовсім скоро стане відоме ім’я переможця.
Уругвай – Перу 2-0 (Суарес, 53, 58). Чесно кажучи, від Перу чекали більшого, ніж вдалося команді показати, набагато більшого. За великим рахунком, у підопічних Серхіо Маркаряна вийшло вкрай мало, майже взагалі нічого.
Нехай починався матч перспективно для перуанців, і саме вони першими пробили по воротах. Лише здалеку – Муслера був на місці. Але потім команда Табареса як узяла в свої руки ініціативу, так її і не випустила до фінального свистка. Перш за все, Уругвай намагався не давати грати противнику – і в нього це вийшло чудово.
Перший тайм закінчився 0:0. Альваро Перейра після скидки головою Суареса зумів у боротьбі підставити ногу і спрямувати м’яч у ворота, але тільки в руки Фернандесу. А на 42-й хвилині вже зовсім по-іншому скидку робить Суарес (у першому випадку він відкидав головою назад, у другому – вперед), Перейра таки переправляє м’яч у сітку – от тільки офсайд був очевидним і для глядачів, і для арбітрів.
А після перерви Селесте швидко вирішила долю поєдинку. Після пострілу здалеку Форлана Фернандес відбиває круглого перед собою – якраз зручно для набінгаючого Суареса, котрий і відправив м’яч у сітку. Другий м’яч влетів вже через п’ять хвилин – Альваро Перейра блискучим довгим пасом зі своєї половини поля знаходить цього ж невгамовного Суареса. Причому пасом своєчасним, завдяки чому не при справах залишилася оборона інків. Луїс легко обійшов воротаря і зробив рахунок 2:0.
Хвилин через десять арбітр вигнав з поля Варгаса – і гру на тому вже можна було закінчувати. Перу приклав деякі зусилля, щоб відігратися, проте їх, природно, не вистачило. В черговий раз надійно зіграв Муслера.
Уругвай через 11 років повертається до фіналу Копа Америка. Але чи зможе він через 16 виграти свій черговий, п’ятнадцятий за рахунком титул, який зробить його найбільш титулованою нацією Америки за досягненнями всередині континенту?
Парагвай – Венесуела 0:0 (п.п. 5-3). Копа Америка-2011 запам’ятається тим, що у фіналі зіграє команда, яка жодного разу ще не виграла в основний час …
Виявляється, буває і таке. Це інакше як неподобством не назвеш, однак не зовсім зрозуміло, кому правильніше пред’являти претензії – Парагваю, який не виграв і не забив ще жодного гола в плей-офф, або ж його суперникам – Бразилії і Венесуелі, – які мали значну перевагу, але не реалізували її.
Херардо Мартіно, розуміючи, що грати проти Венесуели, як проти Бразилії, вже не можна, випустив на поле Ортігосу. Але він би не був самим собою, якби не видав чогось абсурдного – в сьогоднішньому випадку не поставив зі старту Естігаррібію.
Завдяки гравцеві Сан-Лоренсо, чи то пак Ортігосе, у Парагваю виходила зв’язкова гра в атаці, проте Венесуела в цьому плані перевершувала гуарані по ходу всього матчу. Тому що в нападі у неї корисно діяв цілий ряд футболістів, а не один лише Ортігоса, як у Мартіно. Але – результат на табло.
Старт був для Парагваю оптимістичним. Небезпечний момент виник вже на сьомій хвилині, коли Верон ударом головою замкнув подачу зі стандарту – Вега відбив. Потім за справу спробувала взятися Венесуела – і дещо у неї все-таки вийшло. Віскаррондо після розіграшу штрафного та скидки переправив м’яч у ворота головою, але арбітр не зарахував. Що він там побачив? Схоже, порахував, що Рондон, який перебував поза грою, активно заважав воротареві.
В самому кінці тайму удар головою Морено прийняла на себе поперечина. М’яч потрапив до Рондонія, який спробував відразу ж добити його – сейв неповторного Вільяра.
Другий тайм був одним з найнудніших часових відрізків на цьому турнірі, і він довго і болісно перепливав в екстра-час. Парагвай двічі рятує штанга після ударів Мальдонадо (замикав простріл) і Аранго (кручений удар зі штрафного), а потім другу жовту картку отримує парагваєць Джонатан Сантана – і залишає своїх у меншості. Про атаки команда Мартіно, природно, думати перестала, а Венесуела з останніх сил намагалася щось організувати біля воріт противника. Її сил виявилося надто мало, щоб пробити оборону гуарані – прийшов час бити пенальті.
Ортігоса, Барріос, Ріверос, Мартінес і Верон – всі, хто бив за Парагвай, забили. А ось точні удару венесуельців Мальдонадо, Рея і Міку були марні, так як промах допустив Лусена (Вільяр відбив!). П’ятого пенальті Венесуелі бити не довелося.
Фінал Уругвай – Парагвай, між іншим, відбудеться вперше в історії.
