Біологи проаналізували ДНК стародавніх мікроскопічних водоростей з донних відкладень на дні Чорного моря.
І з’ясували, що ці водорості, а також віруси, які паразитували на них, співіснували в цьому місці тисячі років.
Марко Коолен (Marco Coolen) з Вудсхолского Інституту океанографії (США) в ході вивчення донних відкладень Чорного моря зміг вперше відтворити історію вірусів виду Coccolithovirus і їх господарів – одноклітинних водоростей Emiliania huxleyi – за останні 7 тисяч років.
“Той факт, що ДНК вірусів і клітин водоростей можуть зберігатися в геологічних відкладеннях представляє великий інтерес для екологів, що спеціалізуються на вивченні мікроорганізмів. Це дає можливість вивчати довгострокову динаміку популяцій водоростей, важливих для глобального клімату, і їх вірусів”, – говорить Коолен.
Одноклітинні водорості, такі як Emiliania huxleyi, грають важливу роль в глобальному вуглецевому циклі і в зміні клімату. Вивчення їх ДНК, зокрема, дозволить відповісти на питання про те, чи залежить чисельність водоростей тільки від умов середовища, чи віруси відіграють у цьому важливу роль.
Водорості, як і всі рослини поглинають великі кількості вуглекислого газу, стримуючи парниковий ефект. Вони також формують оболонки з карбонату кальцію, пов’язуючи вуглець. Однак віруси, такі як Coccolithovirus, здатні знищити великі популяції водоростей, що призводить до зростання кількості вуглекислого газу в атмосфері.
Коолен зміг отримати дані про ДНК з донних відкладень завдяки відсутності кисню в придонних водах Чорного моря, де в останні 7,5 тисячі років у воді міститься велика кількість сірководню.
