Збудження, викликане негативними емоціями, пов’язаними з переглядом неприємних або страшних зображень, підвищує здатність до тривалого запам’ятовування інформації.
Дослідники університету Вашингтона встановили, що перегляд “страшних” зображень одразу після успішного запам’ятовування інформації підвищує ефективність її збереження в довготривалій пам’яті. На перший погляд цей взаємозв’язок виглядає абсолютно нелогічно, оскільки теоретично наплив негативних емоцій повинен стирати все, що відбулося напередодні.
У рамках роботи 40 студентів пройшли тестування, яке полягало в вивчені 10 стовпчиків по 10 пар слів з англо-суахілі (мова народу Східної Африки) словника. Після вивчення кожного стовпчика вони здавали тест на згадування з підказками, а після вивчення всіх стовпчиків – аналогічний фінальний тест.
При проходженні первинних тестів після кожної правильної відповіді учасникам показували зображення, що викликає негативні емоції (наприклад, спрямоване в обличчя дуло пістолета) або нейтральне зображення (наприклад, стілець або порожній екран). Після цього вони проходили однохвилинний тест, спрямований на усунення ефектів короткочасної пам’яті.
Фінальний тест на згадування всіх 100 слів мови суахілі показав, що слова, після яких учасникам показували негативно забарвлені зображення, згадувалися набагато краще, ніж інші.
При проведенні другого експерименту, метою якого було вивчення меж ефекту посилення пам’яті, зображення показували студентам через 2 секунди після правильної відповіді на питання тесту. Виявилося, що ці дві секунди не впливали на прояви ефекту, що чиниться негативними емоціями.
Третій експеримент, проведений за участю 61 студента, відрізнявся від перших двох тим, що замість проходження первинних тестів перед фінальним тестом учасники повторювали завчені слова. Метою цього було виключення вірогідності, що негативні зображення просто роблять акцент на певні пари слів, тим самим полегшуючи їх запам’ятовування.
Виявилося, що обов’язковою умовою прояву закріплювання спогадів ефектів негативних емоцій є проміжне відтворення інформації.
Цікавий той факт, що позитивно забарвлені зображення, у тому числі ті, що викликають сексуальне збудження, ніяким чином не впливають на ефективність запам’ятовування інформації.
Дослідники вважають, що отримані ними дані є першим кроком на шляху до розуміння механізмів, що забезпечують довготривале зберігання інформації в пам’яті. Вони планують вивчити ці механізми в деталях і розібратися в тому, які маніпуляції, проведені після відтворення засвоєної інформації, можуть вплинути на посилення або блокування її утримання в пам’яті.
