Вуглецеві нанотрубки мають безліч застосувань.
Фахівці з Мічіганського університету знайшли нове цікаве застосування нанотрубок – маскування великих предметів. Річ у тім, що «ліс» із нанотрубок має дуже низький коефіцієнт заломлення світла. Тож якщо, приміром, покрити пагорб масивом нанотрубок вирівняним по висоті, то ми не побачимо нерівності – через слабке відображення світла і розсіювання, пагорб перед нами «пропаде» у чорнильній темряві.
Щоб продемонструвати цей ефект дослідники вирізали барельєф на кремнієвій підкладці у вигляді танка довжиною біля 50 мікрометрів. Такий барельєф було виразно видно у оптичному мікроскопі, проте, тільки но на підкладці піднявся нанотрубковий «ліс», контури того танка зникли, а підкладка стала вугільно-чорним листком. А реальний об’єкт і барельєф танка при цьому існує, тільки повністю невидимий у оптичному діапазоні.
Ця технологія здатна знайти застосування у космічній техніці, такій як супутники, для їх маскування на тлі космосу. Можна створювати структури складної форми, що не «засвічуватимуться» науковими приладами. Потенційно покриття може використовуватися у сонячних термоелектричних генераторах і інших приладах, що при складній структурі поверхні потребують максимального поглинання випромінювання.
Щоб замаскувати реальний танк, то на тлі світлої місцевості нова технологія зробить з нього чорнильну пляму. Але може виглядати більш естетично і реалістично наприклад у дирижаблів та БПЛА, що діють вночі.
Загалом, поки що це дуже туманні перспективи застосування технології для військових цілей. Та сам її ефект, безперечно, досить цікавий.
