Європа і США почали відчувати серйозні проблеми з дослідженням Марса і 1 грудня NASA та ЄКА (Європейське Космічне Агентство) повинні будуть зустрітися з представниками Росії, щоб обговорити трьохсторонню ініціативу з дослідження Марса.
Даний випадок по суті буде першим, коли Росія буде обговорювати спільну програму з NASA та ЄКА. Природньо основний бюджет буде лежати «на плечах» NASA, які витратять на програму близько 2,5 мільярдів доларів, ЄКА витратить не більше 1,1 мільярда про витрати Росії стане відомо після конференції. Підготовка до дослідження Марса почалася ще в 2009 році, її кінцевою метою є доставка зразків марсіанського грунту на Землю, що має відбутися в районі 2020 року. Спочатку планується відправити на марс зонд Mars Trace Gas Orbiter, який повинен дослідити склад атмосфери Марса і з’ясувати походження метану в ній.
Раніше там вже були виявлений метан, однак залишається загадкою чи має воно абіогенне походження або біологічне, відповідь на це питання в подальшому може дати поштовх в розумінні пошуку життя на Червоній планеті. Спочатку планувалося запустити даний супутник за допомогою американської ракети Atlas 5, проте через недостатнє фінансування NASA, цей варіант відхилили. Із за цього ЄКА стала шукати інші варіанти, тому що запуск цього зонда має критичне значення, тому що вже в 2018 році NASA та ЄКА планують запустити черговий марсохід, який буде шукати життя на Марсі, а супутник буде служити в якості ретранслятора. Самостійно ЄКА не в силах відправити цей зонд на Марс, саме тому до участі в експерименті офіційно була запрошена Росія, зі своєю ракетою «Протон».
