Сила вітру, як і Сонця, може стати відмінним джерелом альтернативної енергії. І це вже доводять такі країни як Данія, яка збирається до 2050 року повністю перейти на це джерело енергії. Але традиційний підхід щодо збору енергії за рахунок вітру не завжди такий ефективний і доречний, як цього б хотілося.
Тому не дивно, що деякі дослідники даного питання створюють прототипи турбінних установок, в яких вітер збирається в закритих камерах. Так ось одну з таких новітніх технологій по збору вітряної енергії запропонували голландці, представивши свою розробку EWICON (або Electrostatic WInd energy CONvertor).Коли більшість вітряних турбін генерують електрику за рахунок механічної енергії, EWICON, позбавлена лопатей, створює його завдяки зарядженим частинкам, в даному випадку – крапель води.
Поточний дизайн конструкції виглядає як велика сталева рамка, в якій горизонтально розташовані ізольовані трубки. У кожній з таких трубок знаходяться електроди і розпилювачі, які постійно впорскують у повітря позитивно заряджені частинки води. Коли частинки починають свій рух, напруга в пристрої змінюється і утворюється електричне поле, яке можна використовувати в якості енергії.
Обсяг одержуваної енергії буде залежати в даному випадку не тільки від швидкості вітру, але і від кількості крапель в трубці, кількості заряду в цих краплях і самій силі електричного поля.Зі слів розробників, таку систему можна легко встановити як на землі, так і на воді, як звичайні вітряні турбіни. Але подібний дизайн розроблявся дослідниками саме для того, щоб такі вловлювачі можна було використовувати в міських умовах.
Дорогі у будівництві та обслуговуванні вітряні ферми не сильно годяться для установки у великих містах, через відсутність місця. Але установки EWICON можна адаптувати під будь-яку архітектуру, просто вибравши необхідний для цього розмір і форму. А так як установки не мають частин,що рухаються, то шум і вартість їх обслуговування теж будуть помітно нижче, ніж у традиційних вітряних турбін.
Тим не менш хлопці з компанії Mecanoo, що запропонували дизайн та використали технології, розроблені Делфтським технічним університетом, створили всього кілька зменшених прототипів установок EWICON, одна з яких на даний момент знаходиться у будівлі Stadstimmerhuis 010 у Роттердамі, а інша – у кампуса Делфтського технічного університету. Вчені тестують їх можливості і намагаються виручити підтримку у фінансуванні для створення повномасштабної моделі, яка зможе виробляти більше енергії.
