Американці днями закінчили тестування експериментального безпілотника Boeing X-48C. Очікується, що подібні апарати надійдуть на службу армії США протягом 15-20 років.
Випробування проводилися спільно компанією Boeing і дослідницьким центром NASA протягом восьми місяців. За цей час Boeing X-48C виконав 30 польотів. Дрон, в середньому, розвиває швидкість до 226 кілометрів на годину і набирає більше трьох кілометрів висоти.Апарат створений за концепцією «змішане крило» (Blended Wing Body – BWB).Аеродинамічні схеми BWB більш ефективні, ніж звичні варіанти з точки зору аеродинаміки та розподілу маси. Завдяки цьому такі БПЛА більш економічні.
Серія Х-48 з’явилася в 2003 році, модель С стала третьою за рахунком. Попередній варіант Boeing X-48B був названий кращим винаходом 2007 року за версією журналу Times.Нова модель отримала два турбореактивних двигуна тягою 89 фунтів, замість трьох двигунів тягою 50 фунтів, як було у X-48B. Крім того, на моделі С крильця були переміщені ближче до двигунів і хвостова частина розширена на два фути.
«Ми показали, що літаком схеми BWB, який пропонує величезні перспективи щодо паливної економії і зниженого рівня шуму, можна управляти настільки ефективно, як і звичайними літаками під час зльоту, посадки та інших низькошвидкісних режимах польоту» – заявив менеджер програми BWB Боб Лібек.Boeing X-48C являє собою масштабну модель важкого дозвукового літака трикутної безхвостої схеми, яка ефективно зливає крило з фюзеляжем.
«Із завершенням льотних випробувань Х-48С ми домоглися наших цілей у встановленні злітних характеристик і довели керованість в малошвидкісному режимі протягом усіх льотних випробувань. Дуже тиха і ефективна концепція показала свою перспективність для задоволення завдань НАСА з охорони навколишнього середовища в майбутніх конструкціях літаків »- говорить директор програми« Екологічно відповідальна авіація »(Environmentally Responsible Aviation) Фей Кольє.Представники Boeing заявляють, що компанія продовжить розвиток технології BWB в майбутньому.
