Знайдені докази, що Земля не єдине місце у Всесвіті, де мешкають живі організми.
Ретельно проаналізувавши всі дані, зібрані кораблем “Кассіні” на супутнику Сатурна Енцеладі, дослідники прийшли до висновку, що вода в підземному океані планети, відкритому кілька років тому, насправді солона. Це означає, що ймовірність виявити життя на загадковій планеті збільшилася, повідомляють «Вести» з посиланням на Discovery News.
Говорити про існування на Енцеладі води в рідкому вигляді стало можливо після того як «Кассіні» зробив серію унікальних знімків, на яких чітко видно гейзери, що б’ють з-під крижаного покриву супутника. Тепер вчені з університету Гейдельберга досліджували молекули води, викинутої в атмосферу гейзерами Енцелада. Зразки рідини були зібрані космічним кораблем НАСА “Кассіні”. Виявилося, що молекули води, проби якої взяв «Кассіні», багаті калієм і натрієм.
Раніше дослідники вважали, що вміст солі в інопланетній воді досить низька. На думку німецьких вчених, великі запаси солоної води знаходяться на глибині 80 км. під поверхнею Енцелада. Як припускають дослідники, вода з крижаного супутника підтримується в рідкому стані за рахунок магнітного напруги, що виходить від Сатурна, а також високої температури ядра планети. У таких відносно сприятливих умовах цілком можуть існувати найпростіші форми життя.
Коли у крижаній «кірці» Енцелада виникають тріщини, тиск у підповерхневих резервуарах різко падає, і вода починає швидко випаровуватися і викидатися в космос, де замерзає. Крижані «пробки» в кінцевому рахунку «затикають» тріщини і випаровування зупиняється до появи нової тріщини.
«Це відкриття – важливе нове свідоцтво, яке вказує, що умови сприятливі появі життя, можуть бути на супутниках планет-газових гігантів», – зазначає Ніколас Альтобеллі, співробітник групи «Кассіні» в Європейському космічному агентстві.
«Кассіні» була виведена в космос в 1997 році і досягла Сатурна в 2004. Спочатку передбачалося, що станція завершить місію в 2008 році. Проте терміни експедиції продовжувалися двічі – спочатку на 27 місяців, потім до 2017 року.
