Астрономи виявили перший природний супутник Землі з гурту “троянських”.
Астероїд діаметром в 300 метрів знаходиться в 80 мільйонах кілометрів від нашої планети.
Супутник, що отримав назву 2010 TK7, має незвичайну орбіту. Астероїд рухається за схожою траєкторії з Землею, але періодично опускається або піднімається в площині. Вчені передбачили, що в найближчі 100 років небесне тіло не наблизиться до нашої планети ближче ніж на 24 мільйонів кілометрів.
Таке відкриття було зроблене за допомогою космічного інфрачервоного телескопа WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), який лише рік тому був запущений на повну силу.
“Троянськими” астероїдами називають ті небесні тіла, що знаходяться поблизу тріангуляціонних точок, перед або за них. Ці точки також називаються “точками Лагранжа”, на честь французького математика Жозефа Луї Лагранжа. У таких місцях гравітація Сонця і планети врівноважується, а значить тіла можуть рухатися по одній орбіті з планетою.
“В основному ці” Троянці “мешкають у світлий час доби, саме тому їх важко побачити”, – говорить Мартін Коннорс (Martin Connors) з університету Атабаски в Канаді, провідний автор статті про відкриття в журналі Nature від 28 липня. “Але ми нарешті знайшли один, тому що у цього об’єкта незвичайна орбіта, яка відносить його далі від Сонця, що не типово для “троянів”.
