21 жовтня 2011 року запустили два перших супутника навігаційної системи Galileo.
Запуск супутників спочатку планували на 20 жовтня, проте напередодні виникли технічні неполадки і старт відклали на одну добу. Російська ракета «Союз» успішно винесла супутник на орбіту, запуск проводився на космодромі Куру (Kourou) у Гвіані, що у Франції. Тепер супутники мають перебувати на висоті 23600 км на орбіті Землі.
Однак запуск лише перших 2-х супутників не дає можливості функціонувати системі навігації Galileo. Для її повноцінної роботи на орбіту Землі потрібно вивести ще як мінімум 18 супутників. Загалом у рамках цього проекту до кінця 2019 року планується запустити всього 30 супутників.
Перша стадія проекту, має завершитись до кінця 2013 року. Вона включає в себе розробку і побудову системи геолокації, тобто вивести на орбіту хоча б мінімальну кількість супутників, щоб система могла почати функціонувати. Загалом ця стадія обійдеться в €4,5 млрд. І ще €7 млрд необхідно буде витратити на остаточне формування системи до 2020 року і підтримувати її працездатність.
Система Galileo подібна до систем навігації ГЛОНАСС і GPS, але при цьому її не позиціонують як конкурента їм.
