IBM працює над батареєю проекту “500” з 2009 року. Метою проекту є розробка акумуляторів, здатних забезпечити діапазон використання електромобілів до 500 миль (800 км) без підзарядки.
Літій-іонні акумулятори, які використовуються сьогодні в електромобілях і гібридах, не здатні забезпечити таку дистанцію, тому IBM досліджує новий тип батарей під назвою літій-повітряні. Вони працюють за рахунок отримання кисню з атмосфери, молекули якого вступають в реакцію з літій-іонними, створюючи при цьому електрику, що використовується для живлення автомобілів.
Цей процес дозволяє отримати енергію підвищеної щільності в порівнянні з літій-іонними батареями і усуває оксиди важких металів. Під час роботи акумулятор споживає кисень з повітря, а під час заряду, навпаки, випускає його в атмосферу, створюючи те, що IBM називає “air-breathing” (дихаючі повітрям) батареї.
Компанія поки що не проводила випробувань в реальній ситуації, але стверджує, що нові акумуляторні батареї будуть здатні забезпечити електричному сімейному автомобілю, принаймні, 500 миль пробігу.
Ця цифра може здатися привабливою, але літій-повітряні батареї, як і раніше далекі, щоб стати альтернативою літій-іонним акумуляторам. “Ще багато проблем треба вирішити перед тим, як встановити ці батареї в автомобіль”, – сказав Вінфрід Вільке (Winfried Wilcke), старший менеджер проекту.
В IBM говорять, що якщо все піде за планом, то літій-повітряні батареї можуть досягти масового виробництва в період між 2020 і 2030 роками.
