У Великобританії пройшли перші випробування надзвукового автомобіля Bloodhound SSC, який здатний стати найшвидшим наземним засобом пересування на планеті.
Завдяки відразу трьом двигунам, автомобіль, як вважають його творці, здатний розвинути швидкість до 1600 км / год. Перший, «маленький» реактивний мотор EJ 200 від винищувача Eurofighter 2000, повинен буде розігнати Bloodhound до 500 км / год. Другий, гібридний ракетний рушій дозволить автомобілю подолати звуковий бар’єр. Третій мотор, бензиновий Ford Cosworth, використовується в болідах Formula 1, буде працювати як допоміжна силова установка і паливний насос – витрата пального основним ракетним двигуном становить 50 л в секунду.
Поки Bloodhound лише проект, про успіх або провал якого можна буде говорити лише після 2013 р., коли ракетомобіль випробують в дії в пустелі Хакскін Пан (Південна Африка). Творці машини – шотландський підприємець Річард Нобл і пілот Енді Грін – збираються перевищити власний рекорд швидкості на землі – 1227,986 км / год, – встановлений на реактивному автомобілі Thrust SSL в жовтні 1997 р.
На першому випробуванні був перевірений основний ракетний двигун. Близько 120 000 чоловік (дані Financial Times) минулого тижня дивилися пряму трансляцію з ангара аеропорту англійського Ньюквея, де пройшов тест ракетного рушія Bloodhound. Попередньо розігрітий Ford Cosworth розкрутився до 16 000 об / хв. Потім почалася хімічна реакція і з жерла вирвалося полум’я температурою 600 градусів. Агрегат пропрацював 10 с. Тяга основного двигуна склала 6441 кг.
Для гібридного ракетного двигуна Bloodhound розроблено спеціальне паливо – твердий синтетичний каучук згоряє з використанням рідкого окислювача – висококонцентрованої перекису водню (HTP) – в якості каталізатора використовується срібна решітка. Така паливна суміш – найбезпечніша, запевняють творці. Габарити ракетного двигуна – 4 м, діаметр – 45,7 см, вага – 450 кг.
Агрегат виявився не тільки надпотужним, але і дуже гучним. Трансляція велася з чотирьох камер, одна з яких вийшла з ладу вже на 8 секунді ефіру, не витримавши звукового навантаження 185 Дб, у багато разів перевищує звук Boeing 747 при зльоті. Пілот Bloodhound Енді Грін назвав рев ракети «найгучнішим звуком, виробленим на території Великобританії за всю її історію».
