Аромат смажених каштанів, один із самих приємних запахів на осінніх вулицях європейських міст … Каштани – не тільки моральний бонус городянам за появу перших холодів, але і калорійний делікатес.
Хороші каштани в цьому сезоні – рідкість, пише газета Tagesanzeiger. Стоять справжні солодкі каштани з Італії – ще звані маррони – дорого, тому, щоб зігріти покупців, багато торговців у цьому сезоні закупили великі партії каштанів подешевше і нижче якістю, або навіть імпортовані з Америки.
«Мої каштани найкращі, вирощені в Італії і, здається, я з ними потрапив …
Ніхто не хоче їх купувати, тому що вони занадто дорогі », – пояснив газеті оптовий торговець каштанами Курт Мерціовскій, вже 25 років поспіль забезпечує осіннім делікатесом весь регіон Цюріха. Ціни на високоякісні їстівні каштани в останні два роки зросли вдвічі. Каштановий бізнесмен Мерціовскій називає дві причини такого різкого стрибка цін. «З одного боку, каштанові дерева страждають від комах-шкідників. З іншого – клімат весь час погіршується. Літо в Італії стає все гарячіше і суші … ».
За калорійністю каштани перевершують всі відомі продукти рослинного походження.
Крім того, в них менше жирів у порівнянні з волоськими горіхами, фундуком, мигдалем та арахісом. У 100 грамах каштанів містяться 210 кілокалорій. Це відмінний компонент для вегетаріанської дієти. [Справжні солодкі каштани відрізняються блискучою шкіркою та ніжним смаком (Keystone)] Існує безліч підвидів каштанів, як їстівних, так і неїстівних. Делікатесні маррони з солодкими розсипчастими плодами ростуть тільки в трьох регіонах Італії: це Апенніни, Тоскана і Лаціо. У них блискуча коричнева шкірка, приємний смак і красива округла форма.
Вони дуже чутливі до клімату: вимагають довгого теплого літа і дуже м’якої зими. Інші каштани – теж їстівні, але менш солодкі, не такі красиві і не завжди правильної форми, ростуть по всій Італії і в Тічино. В асортимент продавців каштанів, що їх готують прямо на вулицях на жаровнях, входять не лише вишукані солодкі каштани, але і сорти попроще.
«Кілограм звичайних каштанів коштує в середньому 9 франків. Кілограм Марроньє – 12-13 франків. Перш низькоякісні каштани не користувалися попитом. Їх складно смажити, тому що вони твердіше. Приготування займає більше часу », – пояснює Мерціовскій.
«Справжні любителі каштанів помітять різницю. А краще відразу запитаєте, які саме каштани продає вам торговець в кіоску », – радить він.
Комерсант Тіберіо Джанпаоло з Цюріха, чия фірма пропонує доставку смажених каштанів на фірми і вечірки, теж відчуває, що бізнес не той, що раніше. «Солодкі каштани стають все дорожчими.
Багато плантації зараз зовсім виснажилися. Чому так відбувається – незрозуміло », – говорить він. Можливо, причина в тому, що в багатьох місцях вирощують крихкі і чутливі сорти дерев. Але ходять чутки, що проблема може бути в неправильному використанні хімікатів і засобів проти комах на каштанових плантаціях.
Незважаючи на дефіцит осіннього делікатесу, Джанпаоло упевнений, що зможе виконати свої обіцянки щодо постачання каштанів в цей сезон. Він знайшов новий шлях – замовив каштани з Чилі. Це має стати тимчасовим заходом, тому що плоди з Південної Америки за якістю поступаються італійським.
А ціни на них – зовсім не нижчий, адже потрібно порахувати і доставку. Кілограм чилійських каштанів обходиться Джанпаоло в 13,70 франків, а за каштани з Італії він платить від 10,80 до 12,80 франків за кілограм. «У майбутньому роздобути достатній обсяг каштанів гастрономічного якості, саме таких, які потрібні для нашої роботи, залишиться непростою задачею», – констатує він.
Справа про крадіжку каштанів
В Дітікон п’ять років тому невідомі вкрали зі складу солодких каштанів на 25 тисяч франків! Обсяг видобутку склав 46 мішків, вага – близько тонни. Злодії вночі зламали склад, повантажили видобуток на машину – вони явно знали, що роблять, тому що урожай каштанів у попередні два сезони був поганим, і ціна на цей улюблений європейцями продукт сильно зросла. Зловмисники так ніколи і не були знайдені.
Рецепти страв з каштанів
Кращим рецептом приготування смажених каштанів залишається обжарка їх на відкритому вогні. Не забудьте прорізати шкірку каштана поперек, щоб він не вибухнув при смаженні. У духовці каштани можуть стати занадто сухими і твердими.
Щоб уникнути цього, їх можна запекти на алюмінієвій пательні, розклавши на ній каштани щільним шаром, щоб покривали все дно. Зверху накрити їх вологими серветками, по мірі висихання змочувати їх. Каштани треба періодично струшувати, щоб не пригоріли. Коли боки у них злегка обвуглені, прибрати серветки і посмажити ще пару хвилин, перевертаючи. Сам процес запікання триває 20 хвилин. Запивати смажені каштани можна виноградним соком або вином.
Каштани до морозива
500 г каштанів, цукор, дві ложки вершкового масла, 100 мл коньяку. Каштани очистити (для цього їх потрібно надрізати і опустити в киплячу воду на 2-3 хвилини). Потім варити ще 5 хвилин. Викласти їх у вогнетривку форму, змішати з цукром і вершковим маслом, поставити на 20 хвилин в духовку і запікати при температурі 200 градусів. Діставши з духовки, побризкати коньяком і підпалити.
