Зачем представителям сильного пола понадобился большой нос. Если верить анекдотам, то причина в том, что “воздух бесплатный”, но исследователи из университета Айовы нашли научное объяснение эволюционному феномену. Нос в отличие от других частей лица не является частью черепа и взаимодействует напрямую лишь с дыхательной системой организма.
“Нос ответственен за расширение лёгких. Он помогает снабжать все ткани организма, в особенности мышечную, жизненно необходимым кислородом”, — говорит ведущий автор исследования Натан Холтон (Nathan Holton).
Учёные предположили, что появление большого носа у мужчин обусловлено повышенной потребностью в дополнительных дозах кислорода, необходимых для питания большой мышечной массы.
В ходе своего эксперимента Холтон и его коллеги пригласили в лабораторию 38 добровольцев мужского и женского пола в возрасте от 3 до 25 лет и измерили размеры их носов. Как выяснилось, гендерные различия в размере носа начинают проявляться в возрасте около 11 лет, то есть примерно в то же время, когда начинается период полового созревания. Именно тогда у мальчиков наращивается мышечная масса, а у девочек появляется естественная жировая прослойка.
Результаты предыдущих исследований показали, что в подростковом периоде мальчики увеличивают вес на 95% за счёт сухой мышечной массы, тогда как у девочек эта цифра ниже на 10% — остальной вес в теле женщины приходится на жир.
“С точки зрения метаболизма тело, состоящее преимущественно из мышц, требует куда больше энергоресурсов. Мускулистым мужчинам нужно несколько больше кислорода для питания мышечной массы, нежели прекрасному полу”, — поясняет Холтон.
Несмотря на то, что эксперимент проводился исключительно с участием представителей европеоидной расы, исследователи уверены, что тесты на представителях других рас дадут те же результаты, поскольку гендерные анатомические различия весьма универсальны.
Пол, впрочем, является не единственной переменной в вопросе отращивания большого носа. Многолетние исследования показали, что размер “шнобеля” также зависит от климата страны, в которой живёт та или иная группа людей. Чем он теплее и чем выше влажность, тем больше носы людей.
Выводы Холтон и его коллег подтверждают также и изыскания в области антропологии: в отличие от современных людей, неандертальцы были крупнее и мускулистее и, как следствие, их носы были намного больше, чем у представителей вида Homo sapiens.
Статья учёных из университета Айовы вышла в издании American Journal of Physical Anthropology.
