Душевнохворі діти віком від 11 років опиняються в поліцейських ділянках Англії та Уельсу. За минулий рік відбулося 347 подібних затримань – причому багато хто з «злочинців» проводили в камері більше доби. Справа в тому, що закон про психічне здоров’я, діючий у Великобританії, дозволяє правоохоронцям заарештовувати кожного, хто, на їхню думку, «потребує допомоги і контролю».
В Асоціації поліцейських (AСРО) стверджують, що в деяких регіонах країни – немає інших способів «допомоги», ніж взяття під варту. У той же час, в міністерстві охорони здоров’я вважають, що закон прийнятий саме для того, щоб держава могла проявити турботу про людей, чий психічний стан викликає тривогу.
Діти, яких забирали в поліцію, не обов’язково робили якісь правопорушення. Просто серед місць, де їм могла надаватися допомога, фігурували як лікарні або спеціалізовані центри, так і поліцейські ділянки. При цьому термін утримання офіційно міг досягати 72 годин.
Підліткам з ознаками душевної хвороби повинна була надаватися допомога у психіатричних відділеннях для неповнолітніх або в дитячих будинках. Але у випадку, якщо подібних місць поблизу не виявлялося, їх заміняли камери.
Люсі Рассел, директор притулку для душевно хворих Young Minds, заявила: «Ми практично розглядаємо їх як злочинців, караючи за їх нещастя і хвороби». «Поміщати їх в камери – значить ще сильніше погіршувати їх психічне здоров’я. Адже стрес погіршує стан марення, параної і різних маній », – зазначила Рассел.
За статистикою за минулий рік приблизно 35 з 42 поліцейських Англії і Уельсу приводили в ділянки неповнолітніх, що потрапляють під дію закону.
Представник AСРО Саймон Коул говорить, що в деяких випадках поліцейські були вимушені садити дітей за грати, оскільки ті проявляли жорстокість.
«Найчастіше наші співробітники, які стикалися з небезпечними душевнохворими, просто не мали іншої можливості, крім як помістити їх в камеру, – пояснює він. – Звичайно, ніхто не вважає це найкращим виходом із ситуації ».
За його словами, пошук відповідного місця зазвичай займав якийсь час, і до тих пір хворих доводилося тримати в дільниці.
Уряд Великобританії планує організувати до 2014 року спеціальні служби, які оцінювали б психічний стан людей, які вчинили злочин, до їх взяття під варту.
Над проектом зараз працює міністерство юстиції спільно з департаментом охорони здоров’я.
За словами міністра охорони здоров’я Нормана Лемба, його підлеглі працюють зараз над тим, щоб «люди, яким потрібна негайна допомога і контроль, могли отримувати відповідні послуги, і якщо треба, поміщатися в безпечне місце утримання якнайшвидше».
«Ми вклали в загальній складності 54 мільйони фунтів у цю програму, для того, щоб до 2014-2015 років була можливість надання якісної психіатричної допомоги дітям та молоді, які відчувають проблеми з душевним здоров’ям», – сказав міністр.
