Довгий час епідеміологи вважали, що глобальне потепління веде до розширення кордонів малярійних москітів і росту захворюваності. Отже, раніше вчені визначали ідеальну температуру для передачі малярії на рівні 31 градуси. Але тепер вони з’ясували: достатньо і 25 градусів. А ось, якщо температура вище 28 градусів, темпи передачі падають.
Кевін Лафферті і Ерін Мордесай з Каліфорнійського університету зробили ці висновки, взявши до уваги всі стадії життя та розвитку паразитів і москітів, які переносять їх. В цілому ситуація оцінювалася з точки зору показників базового репродуктивного числа. Це середня кількість осіб, безпосередньо інфікованих хворим.
Москіт, що переносить паразитів, холоднокровний. Відомо, що підвищення температури до певного рівня спочатку дає приріст захворілих. Але потім, коли рівень перевищений, починається спад. Такий підсумок аналізу даних з 14 африканських країн.
Незважаючи на загальну стрункість висунутої теорії, у неї є свої слабкі місця. Наприклад, в якийсь момент вченим довелося використовувати дані за різними типами москітів, а один раз приймалася інформація про паразит Plasmodium vivax замість P. Falciparum, який провокуює більшість випадків малярії в Африці.
