До цих пір вчені вважали, що низькокалорійна дієта подовжує тваринам життя. Тепер же, схоже, з’ясовується, що цей ефект не поширюється на приматів.
Рекорд тривалості життя у мишей становить майже п’ять років – це приблизно на два роки більше, ніж у середньостатистичної миші. Щоправда, самому гризуна-довгожителю цей рекорд навряд чи доставив багато радості, тому що тварина було змушене постійно відчувати голод.
Те, що вкрай убоге і низькокалорійне харчування помітно подовжує життя, було неодноразово і цілком переконливо продемонстровано в експериментах на найрізноманітніших модельних організмах – і дріжджових грибах, і плодових мухах, і черв’яків-нематод, і рибок даніо-реріо, і мишах, і щурах . Але чи означає це, що життя впроголодь викликає такий же ефект і в приматів, включаючи людини? Тут повної ясності поки немає.
Нещодавно в авторитетному британському науковому журналі Nature опубліковано результати дослідження, виконаного американськими вченими на макаки-резус і тривав без малого чверть століття. В кінці 80-х років минулого століття Джулі Маттісон (Julie Mattison), сьогодні завідуюча Лабораторією експериментальної геронтології Центру біомедичних досліджень при Національному інституті проблем старіння в Балтіморі, штат Меріленд, разом з колегами посадили дві групи макак на строгу низькокалорійну дієту. Одна група складалася з молодих тварин не старше 14 років, в інший вік мавп становив від 16 до 23 років.
Тепер учені прийшли до висновку, що дієта не продовжила життя піддослідним приматам, хоча і зробила їх здоровішими. Втім, говорити про однозначне результаті поки важко, визнає керівниця проекту: «Наше дослідження цікаво, зокрема, тим, що воно суперечить багаторічними спостереженнями іншої групи біологів – з Національного центру з вивчення приматів в Мадісоне, штат Вісконсін. Там прийшли до висновку, що низькокалорійний раціон суттєво збільшує тривалість життя макак-резусів. Ми ж цього ефекту не виявили, проте зареєстрували помітне поліпшення загального стану здоров’я тварин ».
Багато що пояснюється відмінностями в харчуванні, – вважають учені, – крім того слід мати на увазі і деякі відмінності в проведенні дослідів. Умови утримання макак були практично ідентичними, а ось годували тварин по-різному. Скажімо, в центрі з вивчення приматів тваринам контрольної групи дозволяли наїдатися досхочу, а в інституті проблем старіння раціон обмежували і їм – щоб уникнути ожиріння.
Крім того, істотно розрізнявся склад корму: хоча співвідношення між білками, жирами і вуглеводами було приблизно однаковим в обох дослідженнях, дієта Вісконсінський макак містила, скажімо, більше 28 відсотків сахарози, а дієта Мерілендського мавп – менше 4 відсотків. Мабуть, тому в Мадісоне цукровий діабет захворіли 40 з гаком відсотків тварин контрольної групи, а в Балтіморі – всього 12,5 відсотків.
«Наш корм був дуже здоровим, всі інгредієнти натуральні, багато ненасичених жирних кислот, – говорить Джулі Маттісон. – У результаті як тварини в обох експериментальних групах, так і їх родичі в контрольній групі жили набагато довше, ніж зазвичай живуть макаки-резуси в неволі. Можливо, здорове збалансоване харчування настільки збільшило тривалість життя всіх тварин, що ефект низькокалорійного раціону виявився практично непомітний ».
Ту ж думку можна сформулювати й інакше: у Вісконсині тривалість життя у макак з експериментальної групи збільшилася в порівнянні з їх родичами з контрольної групи тому, що вони їли менше шкідливого для здоров’я корму. У Меріленді цей ефект виникнути і не міг, зате проявився інший: «У мавп, з дитинства сидять на низькокалорійній дієті, ми не бачимо жодних ознак ракових захворювань, – пояснює Джулі Маттісон, – а в контрольній групі злоякісні пухлини діагностовані вже у шести тварин . Це багато про що говорить ».
Отже, те, що помірність у споживанні їжі і збалансованість харчування надають в цілому позитивний вплив на здоров’я, начебто підтвердилося. А те, що цей ефект виявився виражений далеко не так чітко, як у ряді попередніх робіт, пов’язане з вибором модельного організму і умовами експерименту, вважає геронтолог Стівен Остаде (Steven Austad), професор клітинної та структурної біології Наукового центру здоров’я при Техаському університеті в Сан -Антоніо.
«У мишей тривалість життя дуже невелика. Можливо, сувора низькокалорійна дієта подовжує життя тільки короткоживущим твариною, а на таких довгоживучих ссавців як примати вона не діє, або майже не діє, – розмірковує Остаде. – З іншого боку, це була б аж ніяк не перша взаємозв’язок, спостережувана у мишей, але не виявляється у людини. Зрештою, 90 відсотків препаратів, що пригнічують пухлини у мишей, на людей не діють. Навіть якби тут виявилася кореляція між низькокалорійним живленням і тривалістю життя у макак-резусів, я б все одно задався питанням, а що ж це може означати для людини ».
