Влада Великобританії знайшла спосіб заощадити цілих три мільярди фунтів у сфері охорони здоров’я. Вони вирішили замінити більшість візитів пацієнтів до лікарів загальної практики інтернет-консультаціями через Skype.
Відтепер безліч рутинних відвідувань хворих стануть здійснюватися шляхом інтернет-переговорів. Онлайн-форми будуть заповнюватися через планшети iPad, а негативні результати тестів і зовсім приходити за допомогою СМС. Доктора отримають в своє розпорядження мобільний додаток для доступу до історій хвороб пацієнтів. Влада розраховує таким чином заощадити три мільярди фунтів на рік, а супротивники нововведень говорять, що життя і здоров’я багатьох людей будуть поставлені на карту.
Ідею “віртуальних клінік” активно просуває Секретар з охорони здоров’я Джеремі Хант. При цьому як приклад держави, де інтернет-лікування працює, називається Індія. Підтримує цю думку і міністр охорони здоров’я Ден Поултер, який давно мріє вручити сільським медсестрам айпади, щоб вони з їх допомогою організовували зв’язок між пацієнтом і лікарем. Виміряти тиск, послухати ритм серце або взяти якісь аналізи зможе і медсестра, а у лікаря буде куди більше вільного часу.
Влада впевнена, що подібна система відвідування хворих розвантажить медиків від величезної кількості непотрібних візитів пацієнтів-іпохондриків (в Англії хворі замість поліклінік відвідують кабінети лікарів загальної практики), які є до лікарів через пустяшная нежиті. Але Секретар з охорони здоров’я із тіньового кабінету Енді Бернхем називає ідею небезпечною. Його підтримують благодійні товариства. Зокрема, незрозуміло, що робити тим літнім людям, у яких немає доступу до інтернету, або тим, хто не вміє ним користуватися.
Крім того, при особистій зустрічі з хворим лікар може помітити симптоми, які не завжди можна побачити через веб-камеру. Та й більшість пацієнтів все-таки воліють живий людський контакт з доктором.
