Гребные надувные лодки – это плавательные надводные средства, выполненные из водо- и воздухонепроницаемых материалов, наполненных воздухом или другим газом, в движение приводятся посредством весел различных конструкций.
Надувные лодки относятся к популярному виду водного транспорта для перемещений на небольшие расстояния. Надувные лодки применяются как множеством специальных служб (спасатели, военные, пограничники), так и широким кругом частных лиц. Среди последних надувные гребные лодки популярны в качестве приспособлений для рыбалки.
Широкое распространение и популярность надувных лодок объясняется их низкой ценой по сравнению с жесткими конструкциями, удобством хранения, неподверженностью порче при контакте с водой (в отличии от деревянных и металлических лодок), малым весом и возможностью упаковать лодку тем самым уменьшив ее объем до размеров ящика, это позволяет с легкостью транспортировать надувную лодку по суше. Минусы лодок вытекают из ее плюсов. Надувная лодка очень легка, но и сама не может перевозить больших грузов и не способна развивать большую скорость. Соответственно не может применяться в качестве полноценного водного транспорта, перевозящего людей или грузы на большие расстояния даже при установке на нее двигателя.
Технические особенности определяют лодке нишу незаменимого помощника для перемещений на небольшие расстояния в спокойных водах.
Гребные надувные лодки впервые были спущены на воду еще в сороковых годах XIX столетия. Они изготавливались из резины и предназначались для исследования Арктики. До середины XXстолетия почти вся резина изготавливалась из каучука. Лишь в тридцатых годах появились производства искусственной резины, но они были незначительны. Поэтому до 50-х годов резина и, соответственно, надувные лодки были дорогим удовольствием. С развитием химической промышленности доступность резины и ее заменителей резко повысилась, а надувные лодки прочно вошли в быт человечества.
На сегодняшний день большинство надувных лодок производится из полимерной ткани, более надежного и долгосрочного материала, чем обычная резина. Современные полимерные ткани создаются на основе ПВХ-материала. Благодаря применению современных синтетических материалов надувные лодки не уступают обычным в прочности и надежности и превосходят их в плане износостойкости.т
