Астрономы обнаружили на Венере странное явление, которое встречали ранее на других планетах, но на соседке Земли его обнаружить не рассчитывали.
Сегодня известно, что магнитосфера Земли первой встречает набегающий поток частиц солнечного ветра и мешает им проникать вглубь атмосферы. Время от времени на Земле, Сатурне и Марсе магнитосфера создает выбросы (аномалии горячего потока), в результате которых солнечный ветер отскакивает от планеты и движется в сторону Солнца. У Венеры магнитосфера отсутствует, поэтому считалось, что таких аномалий там не происходит.
Однако в 2009 году зонд Messenger, который был отправлен для исследования Меркурия, заметил вблизи Венеры странные вспышки, похожие на аномалии горячего потока. Чтобы изучить явление, Глин Коллинсон (Glyn Collinson) из Годдардского центра NASA решил собрать старые данные с европейского орбитального зонда «Венера-экспресс», который по сей день изучает планету.
Приборы, измеряющие магнитное поле и поток заряженных частиц, подтвердили, что зонд действительно оказался внутри такой вспышки плазмы 22 марта 2008 года. Оказалось, что такие аномалии возникают благодаря магнитному полю, которое несет с собой сам солнечный ветер.
«На Земле такие аномалии производят большой эффект, однако не правят бал. Но на Венере, возникая рядом с самой планетой, они производят более драматические последствия», — пояснил Коллинсон.
