Лондон – одни из древнейших столиц Европы, культурный, исторический центр, привлекающий туристов своими многочисленными музеями, садово-парковыми комплексами, архитектурными шедеврами, высококлассными отелями, магазинами и бутиками.
Интерес к Лондону сегодня вызван еще и тем, что в столице Великобритании будут проведены Летние Олимпийские игры 2012 года. Традиционно Лондон в праздничные новогодние дни предлагает своим гостям такое обилие развлечений и возможностей для отдыха, которые невозможно найти в других столицах мира. Поэтому, многие европейские туристы, в том числе и из нашей страны, предпочитают проводить свои новогодние отпуска и каникулы в столице Туманного Альбиона.
В преддверии Рождественских и новогодних праздников, Лондон украшается иллюминациями, гирляндами, приобретая облик сказочного города. Особенно шикарно лондонцы украшают Трафальгарскую площадь, где по традиции устанавливается главная елка Великобритании. Место ее установки (около 44-метровой колонны адмирала Нельсона) не меняется на протяжении вот уже многих десятилетий. Также красочно украшается и одна из главных улиц Лондона – Пикадилли, пролегающая от площади Пикадилли до Гайд-парка. Здесь расположена одна из главных достопримечательностей всего Лондона и страны – Королевская академия художеств. В начале нового времени, Пикадилли была наиболее оживленной улицей города, в которой строили свои дома богатые лондонцы. К сожалению, многие здания, построенные в XVII – XIX столетиях не сохранились в их первозданном виде. Они либо были снесены, или перестроены к началу ХХ века.
Тур в Лондон на зимние каникулы может стать увлекательным путешествием благодаря широкой экскурсионной программе. Обычно, такая программа включает в себя обзорную автобусную экскурсию по Лондону. Альтернативой такой экскурсии является круиз по Темзе, который может стать более увлекательным и познавательным так, как на берегах реки сосредоточены множество памятников культуры, архитектуры, истории и искусства. Например, здесь находится старейший театр не только Англии, но и Европы – «Глобус». На его подмостках ставил свои спектакли еще Ульям Шекспир. Так, здесь впервые был показан «Гамлет», а роль Призрака исполнял сам автор. Кроме «Глобуса» совершая круиз по Темзе можно полюбоваться на дворцы и парки, на знаменитые мосты, увидеть неработающие ныне электростанции. Наиболее интересен участок реки в центре города. Этот участок начинается от Вестминстерского дворца и тянется до Тауэрского моста. На всей 50 километровой круизной дистанции, которую совершают прогулочные суда, туристов, развлекают шоумены, артисты, клоуны и фокусники. На борту судна устраиваются праздничный ужин с дискотекой и фейерверком. {mnf=off}
Экскурсионная программа во время зимних каникул также включает в себя пешие прогулки, во время которых внимание туристов гиды привлекают к зданию Вестминстерского дворца, в котором, начиная с 1512 года, заседает английский парламент. Он состоит из верхней палаты, называемой Палата лордов, и нижней палаты, называемой Палата общин. Неподалеку от дворца расположен величественный ансамбль Вестминстерского аббатства. Это готическая церковь, которая с перерывами строилась в течение 500 лет, с 1245 по 1745 год. Оно знаменито тем, что в этой готической церкви находится усыпальница британских королей. Сегодня Вестминстерском аббатстве проходят коронации и другие не менее важные торжества. Здесь же проходит торжественное Рождественское богослужение, в котором присутствуют высокопоставленные и известные в Англии лица.
Во время экскурсии по Лондону туристам предлагается бесплатно посетить различные музеи, к примеру, музей естествознания или художественную галерею. Не менее интересны экспозиции музея науки. Центральное место в программе прогулок по Лондону занимает экскурсия к Букингемскому дворцу – официальной резиденции британских монархов, где можно увидеть церемонию смены королевского караула.
Зимний период, особенно предрождественские и предновогодние дни наполняют Лондон особой атмосферой, в которую окунется каждый турист. Улицы Лондона буквально пропитываются запахом жареных каштанов, которые уличные торговцы готовят прямо у тротуаров и здесь же их и продают. К традиционным блюдам, подаваемым в любом ресторане или пабе, относятся жареная индейка, пироги с мясом и рождественский пудинг.
В эти дни любители большого искусства могут насладиться спектаклями на сказочные темы. Под новый год у жителей столицы популярны такие балеты, как «Лебединое озеро» и «Щелкунчик». Приверженцы активного отдыха могут пока-таться на коньках. Для них в Бройдгейт-сетере и в Сомерсет-хаусе заливаются открытые катки.
В преддверии праздников в Лондоне проходят традиционные мероприятия, в которых могут принять участие любой желающий. Так, одними из таких увлекательных шоу являются ежегодно устраиваемый аукцион идеек, и парад в честь нового года. А в новогоднюю ночь лондонцы превращаются в сказочных героев и наполняют Трафальгарскую площадь. Песни, шум, поцелуи, поздравления, фейерверки и салюты, и все это под бой курантов Биг-Бена, и звон бокалов, наполненных шампанским и пивом – это еще одна характерная черта британцев, которые ревностно соблюдают свои исконные традиции.
Зимние каникулы, в столице Великобритании – это возможность стать зрителем и участником неповторимого действа, под названием Новый год в Лондоне.
