Игральные карты являются одним из древнейших игровых артефактов.
Рулетка, «однорукие бандиты», билеты, по которым проходит тираж лотереи, все это не может соперничать по древности с карточной колодой. Разве что игральные кости могут им составить достойную конкуренцию.
Однако, несмотря на столь внушительный срок существования, христианская церковь по-прежнему относится к этой игре весьма отрицательно. Что же послужило причиной столь недоброжелательного отношения к этой, казалось бы, привычной и безобидной игре?
Представители духовенства говорят о том, что зачастую игроки действительно используют карты со вполне безобидной целью, однако они даже не задумываются о том, что именно держат в руках и символами чего являются эти предметы. А ведь все далеко не так невинно, как кажется на первый взгляд…
Карточная колода имеет свою иерархическую структуру, на которой собственно и основываются все игры. Четыре масти символизируют сословия (или времена года, в иной интерпретации). Старшей является туз. И тут возникает первый вопрос, кто же такой туз? Ведь если с дамами, валетами и королями все ясно, то тут ответ не очевиден.
Слово «Туз» имеет польское происхождение, оно появилось от немецкого «Daus» и означает карту, ценностью в одно очко. Однако слово «Daus» имеет еще одно значение. Это «дьявол». Таким образом, игральная колода символизирует систему, в которой Сатана находится выше монарха.
Есть и еще одна карта, которая вызывает множество вопросов церкви, это Джокер. Кто он такой? Откуда взялся в колоду шут, который не имеет масти? Почему эта карта может заменить любую другую, почему она имеет большую власть, чем туз или король?
Не следует забывать и того, что в старинных колодах Джокера изображали держащим в руках скипетр, с нанизанной на него человеческой головой. Позднее художники заменили голову музыкальными тарелками. Кроме того, ранее похожий персонаж носил также и название Фрадьяволо.
Та информация, которая сохранилась до наших дней, не может дать нам ответов на эти вопросы. Возможно, что все эти спорные моменты и послужили причинами, по которым церковь и государство всегда относились к этой игре несколько неодобрительно. Ведь другие азартные игры поощрялись, а иногда и одобрялись государством. К примеру, сейчас во многих странах проводятся национальные лотереи. Часть от их доходов отчисляется в казну страны и расходуется на муниципальные нужды. Таким образом, тираж лотереи приносит пользу не только организаторам, но и всей стране.
Однако карты никогда не стояли на службе государства, их роль в жизни человека до сих пор остается достаточно спорной, а история их происхождения и сейчас вызывает интерес и внимание исследователей.
