Фахівці з Університету Глазго експериментують c незвичайними 3D-принтерами з метою створення нових лікарських препаратів і різних хімічних сполук.
Фахівці кажуть, що створена ними система здатна створювати широкий спектр органічних і неорганічних сполук, багато з яких можна використовувати для лікування таких захворювань, як рак.
У більш віддаленій перспективі дослідники мають намір оптимізувати 3D-принтер для створення будь-яких заданих хімічних сполук, які в принципі можуть існувати в природі. За прогнозом дослідників, для фармацевтичних компаній нова технологія в комерційному масштабі буде доступна через п’ять років, а для масового споживача – через 20 років.
Марк Сімс, один із творців системи, каже, що для виробництва заданих з’єднань необхідні вихідні матеріали, які завантажуються в спеціальний контейнер і проходять там реакції. Також пристрій оснащений спеціальним «хімічним синтезатором», який керує проведенням реакції. «Зараз ми вивчаємо межі виробничих можливостей створеного устаткування. В кінцевому підсумку, перед нами стоїть завдання по створенню повністю автономного обладнання, яке буде самостійно виробляти з’єднання буквально по натисненню кнопки », – говорить він.
Сімс розповідає, що процес 3D-принтинга включає в себе набори спеціальних каталізаторів, що сприяють проведенню реакції, причому принтер сам вирішує, коли і які каталізатори застосовувати. «Це схоже на те, як спекти пиріг в духовці – ви маєте вихідні матеріали, змішуєте їх і після обробки отримуєте кінцевий продукт», – говорить Сімс.
