Космічні зонди-близнюки STEREO-і STEREO-B (Solar Terrestrial Relations Observatory), запущені в космос у жовтні 2006 року, приступили до виконання головного, покладеного на них завдання – отримати тривимірне зображення Сонця.
Розійшовшись в протилежних точках земної орбіти, апарати передали на Землю перше в історії 360-градусне зображення нашого світила.
Кожен апарат, отримуючи зображення видимої йому частині Сонця, передає їх фахівцям на Землю, які, у свою чергу, об’єднують знімки в єдине ціле.
Обидва зонди оснащені телескопами, реєструючими активність Сонця в ультрафіолетовому діапазоні, що дозволяє спостерігати в деталях за активністю зірки.
Вчені отримують дані про таких ключових аспектах, як викиди плазми, спалахи, зміни напрямків магнітних ниток.
Найбільш цінним є те, що тепер фахівці, спостерігаючи за активністтю, яка відбувається на дальній стороні Сонця , з високою точністю зможуть прогнозувати погоду для Землі.
Раніше складність полягала в тому, що про вплив сонячних плям, розташованих на зворотному боці зірки, можна було впізнати за фактом: тільки коли Сонце поверталося «потилицею» до нас.
Тепер, володіючи тривимірної картиною сонячної активності, можна заздалегідь дізнатися, як активні області на зворотному боці Сонця будуть впливати на нашу планету, її мешканців, електронні пристрої та енергомережі.
