Технология печати 3D используется относительно недавно и пока не стала повсеместно распространена, хотя в некоторых сферах уже применяется очень успешно.
На данном этапе развития с помощью неё создаются лишь сравнительно небольшие объекты. Однако в будущем её можно будет применять и для изготовления таких больших объектов, таких как, например, самолеты.
Бастиан Шафер, дизайнер компании Airbus, считает, что такие объекты можно будет создавать в уже ближайшие несколько десятилетий. Шафер на протяжении последних пару лет работал над созданием проекта нового самолета, полностью построенного на технологии 3D-печати. Для реализации этого проекта потребуются огромные 3D-принтеры, размером примерно с ангар для самолетов.
Следует обратить внимание, что современные самые крупные решения с технологией 3D-печати имеют размеры, сопоставимые с размерами письменного стола. Шафер полагает, что самолёт с технологией 3D-печати сможет быть изготовлен к 2050 году. Использование этой революционной технологии принесет значительную выгоду как производителям самолетов, так и авиакомпаниям с конечными пассажирами.
Применение 3D-печати обеспечит значительную экономию в результате снижения производственных затрат. Кроме этого, она позволит создать компоненты, которые будут массой на 65% меньше аналогичных, изготовленных традиционными производственными технологиями. Таким образом, строительство самолета будет обходиться дешевле, а его общая масса станет меньше.
