Ученые НАСА обнаружили неожиданную закономерность в изменениях сотен галактик, наблюдая за ними через телескопы «Кека» и «Хаббл». По словам Сьюзан Кассин, астронома из центра полетов НАСА Goddard Space в Гринбелте, штат Мэриленд, картина простирается назад примерно на 8 млрд. лет или более половины возраста Вселенной.
Астрономы рассмотрели дисковые галактики в ближней Вселенной в их нынешнем виде. Наблюдаемая тенденция показывает, что галактики неуклонно меняются в течение этого периода времени. В галактиках в форме упорядоченной дисковой системы, таких как галактика Андромеды и Млечный Путь, вращение доминирует над другими внутренними движениями. Тем не менее, самые дальние галактики, наблюдаемые в ходе исследования, как правило, очень разные и демонстрируют неорганизованное движение в нескольких направлениях.
Более отдаленные и менее массивные галактики в среднем имеют более неорганизованные внутренние движения, с газом, движущимся в разных направлениях, а также более низкие скорости вращения.
Синие галактики (их цвет указывает на то, что в них формируются звезды) демонстрируют менее неорганизованное движение, а их быстрое вращение продолжает ускоряться. Эта тенденция справедлива для галактик всех масс, но наиболее массивные системы всегда показывают более высокий уровень организации.
Ученые говорят, что далекие голубые галактики, которые они изучали, постепенно становятся вращающимися дисковыми галактиками, подобными нашему Млечному Пути.
Моделирование, как представлено ниже, помогает астрономам лучше понять эволюцию галактик. Оно также позволяет отслеживать развитие дисковых галактик с начала Большого взрыва до наших дней. Цвета обозначают старые звезды (красные), молодые звезды (белые и ярко-синие) и распределение плотности газа (бледно-голубой).
