Молекулярные биологи из США проанализировали геном примитивнейшего вида мха. Ученым удалось выделить 39 семейств генов, которые общий предок всех мхов и растений при переселении на сушу «позаимствовал» у вирусов, бактерий и грибов.
Первые зеленые растения – риниофиты – примерно 480 миллионов лет назад, в начале ордовикского периода, появились на суше, выход на которую стал возможным благодаря специфическим приспособлениям. «Корни» этих приспособлений и пытались найти ученые.
Во время этого исследования в генетическом материале мха Physcomitrella patens ученые обнаружили свыше 900 «чужих» генов. Примерно 120 из чужаков отвечают за приспособление к сухопутному образу жизни. К удивлению ученых также было обнаружено, что в ДНК водорослей присутствуют 18 семейств «чужих» генов, найденных и в геноме мха. То есть предки растений присвоили себе эти гены задолго до того, как вышли на сушу.
Унаследованные участки ДНК отвечают за разные функции. Например, гены бактерий принимают участие в синтезе крахмала, разложении целлюлозы и транспортировке питательных веществ, а гены вирусов и грибов – в защите клеток мха от неблагоприятных условий. Ученые считают возможным подобный обмен и при эволюции животных, эта гипотеза будет проверена в следующих работах.
