Вимирання динозаврів близько 65 мільйонів років назад обумовлено не тільки падінням астероїда. Число видів динозаврів зменшилося ще до цього, прийшли до висновку вчені. Найбільше постраждали великі травоїдні тварини.
Величезний астероїд, що впав на Землю в Мексиканській затоці 65 мільйонів років назад, підняв в атмосферу стільки пилу, що протягом багатьох років сонячне світло не проникало на Землю.
Наслідком цього стало масове вимирання тварин, жертвами стали і динозаври. Так до цього часу вважали вчені. Тепер німецькі та американські дослідники пишуть в спеціалізованому журналі Nature Communications, що, принаймні, деякі великі травоїдні динозаври почали вимирати ще до цього.
Найбільше за останні 12 мільйонів років крейдяного періоду зменшилася кількість гадрозавров і цератопсів, пишуть вчені. В цілому, загальний розвиток динозаврів протікав набагато складніше, ніж передбачалося.
“Ми знаємо, що остаточне вимирання динозаврів було викликано, скоріш за все, ударом астероїда в комбінації з потужними виверженнями вулканів в Індії, – сказав Ріхард Батлер з університету Людвіг-Максімілліанс в Мюнхені, один з авторів дослідження. – Серед палеонтологів вже тривалий час проводяться дебати про те, що число динозаврів почало зменшуватись ще до катастрофи “.
Вчені під керівництвом Стівена Брусатта з Нью-Йоркського музею історії природи проаналізували процес розвитку видів динозаврів, включаючи форму скелета. В результаті, можна було виявити зменшення різноманітності серед великих травоїдних в кінці крейдяного періоду, який розпочався близько 145,5 мільйонів років тому і закінчився близько 65,5 мільйонів років тому. Зменшення різноманіття може вказувати на вимирання, припускають вчені.
