Европейский спутник сможет обнаружить новые планеты. Недавно подготовленный к запуску европейский спутник сможет обнаружить десятки тысяч новых планет в ближайшие несколько лет и предоставить ученым данные для лучшего понимания количества, разнообразия и распределения планет в Млечном Пути.
Ученые из Принстонского университета и Университета Лунда в Швеции рассчитали, что спутник наблюдения Gaia сможет обнаружить по меньшей мере 21 000 экзопланет, или планет за пределами Солнечной системы, в ходе своей пятилетней миссии. Если ее продлить до 10 лет, Gaia сможет обнаружить порядка 70 000 экзопланет, сообщают ученые.
Экзопланеты будут важным «побочным продуктом» миссии «Геи». Построенная и обслуживаемая силами Европейского космического агентства (ESA) и запущенная в декабре 2013, «Гея» сможет фиксировать движение, физические характеристики и расстояние от Земли — и между планетами — порядка миллиарда объектов, преимущественно звезд, в галактике Млечный Путь с беспрецедентной точностью. Наличие экзопланет будет определяться по тому, как «мерцает» звезда, когда планета проходит перед ней по орбите.
Еще важнее числа прогнозируемых открытий будут типы планет, которые выявит Gaia, многие из которых — вроде планет, которые много лет проходят по прямой орбите перед звездой — сложно найти, говорит Майкл Перриман, советник крупных научных программ в отделе астрофизических наук Принстона. Инструменты спутника смогут выявлять объекты, которые считают редкими для Млечного Пути вроде планет размером в 25-50 Юпитеров, которые обращаются вокруг тусклых и звезд с низкой массой, известных как красные карлики. Уникальные планеты и системы — вроде планет, которые вращаются в противоположном направлении от своих компаньонов — могут снабдить ученых данными на годы работы, говорит Перриман.
В конечном счете комплексная перепись позволит ученым более точно определить, сколько планет и планетарных систем существует, выявить подробные свойства этих планет и их распределение в галактике.
По материалам: hi-news.ru
