Новий аналіз найбільших птеродактилів говорить про те, що вони були надто великими і володіли дуже вже слабкими м’язами, а тому не могли піднятися в повітря.
Ящери знаходилися поблизу верхньої межі можливості польоту і при вдалому старті з вершини пагорба або з високого обриву могли піймати вітер. І тільки.
У центр уваги дослідників потрапив величезний птерозаврів Кетцалькоатль пізнього крейдового періоду, знайдений у Біг-Бенді (штат Техас, США). Розмах крил чудовиська досягав 10,6 м, тобто як у винищувача F-16. Він був одним з останніх у своєму роді.
За розрахунками Санкара Чаттерджі з Техаського технологічного університету (США) і його колег, маса рептилії знаходилася в районі 70 кг. Для живої істоти, що мріє політати, це майже межа.
Експерти задумали своє дослідження після гучної заяви про те, що Кетцалькоатль важив 200 кг і піднімався після неабиякого розбігу, потужно відштовхнувшись від землі всіма чотирма кінцівками (див. відео нижче). Комп’ютерне моделювання показало, що істота такої маси в дійсності жодним чином не здатне ні злетіти, ні втриматися в повітрі.
Якщо це дійсно літало, то його маса не може перевищувати вагу середньостатистичної людини, не дивлячись на те що тварина була розміром з жирафа (не рахуючи крил).
Інші дослідники, однак, дотримуються гіпотези «четирехконечностного» зльоту, почасти через невір’я в те, що Кетцалькоатль важив всього 70 кг. «Голови цих тварин були в довжину 2,5-3 м, шиї – 3 м, тулуб – розміром з людину, задні кінцівки – 2,5 м, – живописує Марк Уїттон з Портсмутського університету (Великобританія). – Один тільки скелет важив 20 кг. Якщо на все інше припадало лише 50 кг, то це був птерозавра-дистрофік ».
{youtube}ALziqtuLxBQ{/youtube}
