Поява грибів, можливо, стало причиною припинення формування покладів вугілля, яке ми використовуємо сьогодні в якості палива. Це паливо насправді є скам’янілими рештками рослин, які жили близько 300-360 млн. років тому. Але в кінці цього періоду, вугілля різко припинило своє формування.
Тепер вчені вважають, що еволюція грибів, які стали «поїдати» мертві рослини, могла стати причиною припинення формування вугільних родовищ.
Докази, представлені 29-го червня у журналу «Science», говорять про те, що еволюція грибів могла зруйнувати полімер лігнін, який допомагає зберегти стінки жорстких рослинних клітин, що, можливо, зіграло ключову роль у припиненні освіти вугільних родовищ.
В результаті велика частина рослинної біомаси замість накопичення у вигляді торфу, який, в кінцевому підсумку, повинен був перетворитися на вугілля, була випущена в атмосферу у вигляді вуглекислого газу.
Порівняльний аналіз сучасних грибів дозволяє припустити, що близько 290 млн. років назад, в самому кінці кам’яновугільного періоду, предки сучасних грибів знайшли здатність руйнувати лігнін.
До появи цього предка лігнін в рослинній масі не деградував, що дозволяло йому накопичуватися в грунті з плином часу.
