Вчений НАСА заявив, що першу екзопланету, яку можна вважати копією Землі, виявлять в найближчі два роки.
Астрономи вже виявили понад 750 підтверджених екзопланет, що обертаються на орбітах навколо далеких зірок. Космічний телескоп Кеплер виявив понад 2300 можливих екзопланет, так званих планет-кандидатів, які потребують аналізу і подальшого вивчення. Поки копій Землі не виявлено.
Двійник Землі повинен мати схожі з нашою планетою розміри і масу, а головне – перебувати в зоні існування, на певній відстані від зірки, щоб на поверхні планети могла існувати рідка вода, передає cnews.
– Я вважаю, що Кеплер знайде копію Землі протягом найближчих двох років, – з упевненістю заявляє науковий співробітник штаб-квартири НАСА у Вашингтоні Шон Домагала-Гольдман. – Нарешті ми зможемо вказати на конкретну зірку і сказати: там знаходиться планета, яка може підтримувати життя.
Швидше за все, копія Землі буде далеко, і її батьківська зірка на нашому небі буде виглядати тьмяної маленькою крапкою. Однак непрямий підхід, званий транзитної спектроскопією, може багато розповісти про далеку “родичку” Землі. За допомогою аналізу світла зірки, що проходить крізь атмосферу далекої екзопланети, земні вчені зможуть дізнатися про склад атмосфери іншого світу. За допомогою даних про розмір, орбіту, масу і склад атмосфери фахівці зможуть створити комп’ютерну модель, відтворюючу вигляд чужого світу і з’ясувати, чи може там вижити людина.
Відкриття копії Землі означає, що в нашій галактиці можуть бути й інші населені планети, на яких може розвинутися життя. Ми навіть могли б спробувати зв’язатися з нею за допомогою радіохвиль. Якщо, наприклад, копію Землі виявлять на відстані 300 світлових років від Сонячної системи, то наш сигнал до неї дійде через 600 років після отримання даних космічного телескопа.
Простіше кажучи, за 300 років світло дійшло від планети до об’єктиву телескопа, і ще стільки ж до далекої планети буде летіти наша радіохвиля. За цей час людство пройшло шлях від кінських возів до космічних польотів.
