Знаменитий швейцарський експериментальний літак Solar Impulse на сонячних батареях, той що рік тому здійснив свій перший цілодобовий політ, в четвер відправився в міжконтинентальний рейс.
За планом, цей чудо-літак здійснить переліт з Швейцарії в Марокко за 48 годин, а єдину посадку пілоти Бертран Піккар і Андре Боршберг зроблять неподалік від Мадрида, щоб розім’ятися і помінятися місцями. Очікується, що апарат подолає понад 2500 кілометрів, не витративши ні краплі палива.
За його пересуванням можна стежити в режимі онлайн на сайті проекту. За словами співробітників компанії-виробника, у разі, якщо рейс пройде успішно, буде встановлено рекорд за тривалістю польоту лайнера виключно за рахунок енергії сонця.
У червні минулого року цей літак здійснив успішний рейс зі Швейцарії до Франції і Данії. Новий переліт стане своєрідною репетицією перед навколосвітньою подорожжю, наміченою на 2014 рік.
Solar Impulse має розмах крил, порівнянний з Airbus A340 (63 метра). Його маса – 1,6 тонни, крейсерська швидкість – 70 км / год. Максимальна висота польоту – 8,5 тис. метрів.
Він являє собою літальний апарат з чотирма електродвигунами і наочно демонструє досягнення в галузі альтернативної енергетики. 12 000 сонячних батарей заряджають акумулятори протягом дня. Цієї енергії вистачає на політ вночі, тому одномісний літак теоретично може постійно перебувати в повітрі. Конструкція літака продовжує удосконалюватися.
Автором літака є знаменитий винахідник Бертран Піккар, який в 1999 році разом з Брайаном Джонсом здійснив перший у світі кругосвітній переліт на повітряній кулі, де паливом служив пропан
