В минулий четвер з кратера Гейла (який зараз досліджує марсохід Curiosity) можна було спостерігати часткове сонячне затемнення.
Відбувається воно так само, як і на Землі, тільки замість Місяця сонячний диск для спостерігача закриває один із супутників Марса, в даному випадку — Фобос. Фотографія затемнення була отримана за допомогою інструменту Mastcam, розміщеного на борту Curiosity. Щоб камера не зіпсувалася, знімок був зроблений через світлофільтр, що знизив яскравість Сонця приблизно до однієї тисячної реальної яскравості.
Цікаво, що сонячні затемнення на Марсі — явища значно частіші, ніж на Землі. Справа не тільки в тому, що у Марса в два рази більше супутників (Фобос і Деймос). Фобос розташований на відстані 2,77 радіуса Марса від центру планети (9400 км), і робить один оборот за 7 год 39 хв 14 с, що приблизно на третину швидше обертання Марса навколо власної осі. В результаті такого близького розташування, проходження Фобоса через сонячний диск з якогось місця на поверхні Марса можна побачити майже кожен день. У кратері Гейла це знову станеться приблизно через рік.
Curiosity — не перший марсохід, якому вдалося сфотографувати марсіанське сонячне затемнення. На відео нижче показано запис сонячного затемнення на Марсі, зроблений марсоходом Opportunity в листопаді 2010 року.
{youtube}IHDH7cKX_SA{/youtube}
