Boeing подала патент на способ избавления от мертвых спутников и другого мусора на орбите Земли поражая их облаком газа. Метод, который все еще находится на стадии концептуальной разработки, предназначен избавить спутники от космических обломков при входе в атмосферу.
10 февраля 2009 года, произошла одна из самых страшных космических аварий. На высоте 789 километров (490 миль) над Землей столкнулись на гиперзвуковой скорости спутники Iridium 33 и Космос 2251.В результате такого столкновения образовались тысячи обломков в космосе – каждый из них несет потенциальную опасность для космических аппаратов и космонавтов.
За 55 лет со дня запуска первого искусственного спутника Земли, тысячи спутников были выведены на орбиту, и они, вместе с их ускорителями представляют растущий риск столкновений,который сопроводит еще большую загрязненность орбиты.
На протяжении многих лет, многие решения были предложены для избавления от орбитального мусора. Проблема только в том, что большинство из этих идей включает запуск нескольких спутников на орбиту, сбор и фиксация на них мусора, а затем спуск их обратно. Это очень сложные, дорогие и рискованные проекты.
Изобретатель Майкл Данн из компании Boeing подал патент на использование так называемого “баллистического газа”. Идея состоит в том, чтобы отправить небольшой спутник на орбиту,для выделения газа. Специальными соплами будет выделяться газ ксенон или криптон и предназначен будет для испарения тяжелых металлов и некоторых относительно тяжелых элементов, таких как фтор, хлор, бром или йод. Этот газ будет выпущен в виде облака на той же орбите, что и мусор.
Облако газа будет воздействовать на мусор, снизит его скорость и снижение, после чего остатки мусора и обломков сгорят в атмосфере Земли.
