Щурів визнали найдосконалішими гризунами. Вчені довели, що в цьому відношенні вони перевершують усіх своїх родичів, включаючи білок і навіть бобрів.
Те, що щур може прогризти практично все що завгодно, людям відомо давно. Питання в тому, чому їм це вдається, і чому на це не здатні інші гризуни, наприклад, бобри, які можуть звалювати дерева і будувати цілі греблі.
Як з’ясувала міжнародна група дослідників з Великобританії, Франції та Японії, всі гризуни діляться на дві категорії. Одні гризуть, використовуючи свої передні різці – це, наприклад, білки і бобри. Інші в основному жують, задіюючи задні зуби – це морські свинки і дикобрази. Щури, в той же час, здатні одночасно і однаково ефективно і гризти, і жувати.
Вчені побудували комп’ютерні моделі черепів і м’язів гризунів, щоб розібратися, як саме вони рухають своїми щелепами. Потім в порядку експерименту вони створили віртуальних тварин, наприклад, з черепом пацюка і мускулами бобра. Це було необхідно, щоб зрозуміти, які саме особливості анатомії дають щурам переваги над конкурентами.
У результаті з’ясувалося, що “м’язи щурів з часом розвинулися таким чином, що вони можуть жувати більш ефективно, ніж морська свинка, і гризти краще білки, хоча ці інші два види спеціалізуються на рухах щелеп саме такого типу”. Це не дивно, оскільки білки в основному харчуються горіхами, які потрібно розгризати, а морські свинки жують траву.
“Це пояснює, чому щури і миші виявилися такими успішними видами, а також чому вони здатні викликати такі руйнування: їх різноманітні харчові звички дозволяють їм ефективно знищувати найрізноманітніші матеріали”, – цитує LiveScience Натана Джефері з університету Ліверпуля.
