Хіміки завжди думали про можливість використання таких найважливіших властивостей природних молекул, як молекулярне розпізнавання і самозбірки, для побудови нових структур і пристроїв.
Останнім часом широкої популярності набув процес, названий ДНК-орігамі, який дозволяє одержувати найрізноманітніші і в міру складні об’єкти. Всім хороший цей метод, але йому не вистачає модульності, адже робота із заздалегідь підготовленими стандартними блоками дає можливість конструювати куди більш витончені молекулярні пристрої.
Дослідники з Массачусетського технологічного інституту і Гарвардського університету (обидва – США) запропонували простий і надійний модульний метод створення складних об’ємних структур із стандартних ДНК-блоків. Використовувані ними одинарні нитки ДНК містять 32 нуклеотиду, складових два головних і два хвостових домену по 8 нуклеотидів в кожному. Збірка відбувається подібно до того, як з’єднуються блоки в конструкторі Lego, з тією лише різницею, що в разі ДНК-блоків відбувається утворення подвійної спіралі ДНК. Практично необмежене число 32 нуклеотидних блоків дозволяє конструювати міріади тривимірних структур. Вчені не забули і про блок-заглушці, який додається після завершення структури.
Вважаючи кожну пару 8-нуклеотидних основ за елементарний вокселів, об’ємний аналог піксела, вчені звертаються до допомоги комп’ютера, який проводить конструювання заданої форми з елементарних блоків «в кремнії», а потім повідомляє, які саме нитки ДНК повинні використовуватися в який блок для оптимальної збірки . Всі названі нитки-блоки змішуються разом і негайно самозбирається в розраховані структури.
{youtube}KFtd-Uf_Mqc{/youtube}
