Після низки перенесень перший приватний космічний корабель SpaceX Dragon, нарешті, стартував з космодрому на мисі Канаверал в США.
Пуск ракети Falcon 9 відбувся в 10:44 за київським часом. Через кілька хвилин після старту Dragon успішно відокремився від ракети-носія і вийшов на орбіту. Корабель доставить на МКС кілька сотень кілограмів вантажу.
Старт SpaceX Dragon повинен був відбутися в минулу суботу, проте він був відмінений буквально за мить до запуску. Як виявилося, в одному з дев’яти двигунів першого ступеня ракети Falcon 9 був несправний клапан.
Багато експертів називають старт приватного космічного корабля новою ерою в історії космонавтики. Компанія SpaceX наочно продемонструвала, що освоєнням космосу, крім держави, можуть займатися і приватні структури.
Dragon може виводити на низьку навколоземну орбіту близько шести тонн вантажу і повертати з орбіти три тонни. Однак у цей випробувальний політ він взяв лише 520 кг. Корабель привезе на МКС кілька коробок з обладнанням для експериментів з рідинами, підготовлених студентами в рамках відкритого конкурсу. До складу цього устаткування входять кубики льоду для охолодження зразків. Крім того, на борт будуть доставлені ноутбуки, батареї і їжа – 117 стандартних обідів для космонавтів, одяг.
У ЗМІ також обговорюється тема «секретного вантажу» для корабля Dragon. Багато хто вважає, що на борту може виявитися якийсь незвичайний предмет, як це було при першому польоті корабля, коли в ньому опинилось коло сиру – відсилання до одного з сюжетів британського комедійного шоу «Монті Пайтон».
