Вчені оцінюють наслідки глобального потепління: з вічної мерзлоти Арктики вивільняться мільярди тонн азоту та вуглекислого газу.
Поки вічна мерзлота покриває колосальні площі в Росії і на півночі Канади.
Згідно з новим дослідженням, проведеним US Geological Survey, в ході танення регіонів вічної мерзлоти протягом найближчого століття в атмосферу може потрапити до 44 млрд т азоту і 850 млрд т вуглецю. Кількості ці величезні – для прикладу скажемо, що вся сучасна атмосфера містить вуглецю у вигляді вуглекислого газу приблизно така ж кількість.
У своїй роботі вчені розглядали поведінку грунтів, характерних для регіонів вічної мерзлоти, при умовах, що відповідають різним сценаріям подальшої зміни земного клімату. Вони показали, що при цих умовах з їх органічних компонент йде бурхливе виділення азоту, а також вуглекислого газу та (в дещо менших кількостях) метану. Останні відносяться до парникових і ще більш прискорять процеси глобального потепління.
Речовина, сотні тисяч років пролежало в «засіках» півночі, вивільнившись, зробить серйозний вплив на більшість екосистем планети, її повітря і водні ресурси. Колосальні обсяги нового азоту і вуглецю не можуть не позначитися на ключових для життя глобальних хімічних циклах, пов’язаних з кругообігом цих елементів – втім, це питання вимагає додаткового детального вивчення.
«Вічна мерзлота приполярних широт здається чимось далеким і ніяк не пов’язаним з звичайним життям більшості з нас, – коментує результати глава US Geological Survey Марсія МакНатт (Marcia McNutt). – Однак потенційно вона, дестабілізуючи, здатна змінити життя на всій планеті ».
