Навіть по фотографії британський професор Джеймі Уорд (Jamie Ward) справляє враження людини молодого, веселого і повного несподіваних ідей – так що не дивно, що саме під його початком проведена ця оригінальна робота.
У самому справі, що змушує нас нестримно свербіти при одному тільки виді того, як свербить ще хтось? На думку деяких експертів, вся справа в емпатії, здатності ставити себе на місце іншого і співпереживати йому.
Зацікавившись нейрофізіологічної основою «заразності» чесання, вчені ідентифікували ті області мозку, активність в яких з’являється при вигляді почісування іншої людини і викликає сильне бажання робити те ж саме. Для цього групі добровольців демонструвалися відеозаписи людей, яки з насолодою чесалши руку.
Як і очікувалося, всі піддослідні повідомляли про суб’єктивний бажанні теж почухатися – і більшість з них так і вчинили. Однак при цьому вчені стежили за активністю їх мозку за допомогою томографа і виявили, що при спостереженні за чешущіеся помітно активуються ділянки, які, за раніше отриманими даними, беруть участь у чесані і у відповідь на гістаміновий сигнал запускають таку реакцію. Активність трьох з них також ясно корелювала з особистими повідомленнями піддослідних про бажання почухатися.
