Стало известно, какие древние минералы породили жизнь. Жизнь возникла в результате процессов, использующих сырья древних минералов ранней Земли. Научные модели происхождения жизни почти всегда обращаются к минералам для таких важных задач, как синтез молекулярных строительных блоков жизни или приток метаболической энергии.
Но это предполагает, что минеральные виды, найденные на Земле сегодня, являются почти такими же, какими они были в течение первых земных 550 миллионов лет – эон Катархей – после возникновения жизни. Новый анализ минералогии Катархея оспаривает это предположение.
Роберт Хазен из Института Карнеги составил список всех вероятных видов минералов Катархея Земли и пришел к выводу, что не более чем 420 различных минералов, что около 8% из почти 5 000 видов, существующих на Земле сегодня, присутствовало на поверхности Земли или вблизи.
С другой стороны, тысячи видов минералов, известных на сегодняшний день, являются прямым результатом роста на живых организмах (к примеру, ракушках, костях), а также химическим побочным продуктом жизни (например, кислород от фотосинтеза). Кроме того, сотни других полезных минералов, включающих относительно редкие элементы, такие как литий, берилий, молибден, появившихся за миллиард и более лет до появления первых, ведь этим элементам сложно скапливаться в достаточной мере для формирования новых полезных минералов. Так что эти медленно-образующиеся минералы также исключаются из периода возникновения жизни.
«К счастью для большинства моделей происхождения жизни, наиболее распространенные минералы присутствовали на ранней Земле», сказал Хазен.
Катализировать органические минералы можно с помощью глинистых и сульфидных минералов. Тем не менее, борат и молибдатные минералы, которые относительно редко встречаются даже сегодня, вряд ли произошли во время Катархея Земли.
Это исследование также поднимает вопрос о том, как минералогически развивались другие планеты и спутники.
По материалам: unrealis.ru
