Эксперименты показали, что между размером мозга, умственным развитием и длиной кишечника есть взаимосвязь.
Как считают ученые, от размера головного мозга может завесить сообразительность: якобы, чем больше размер мозга особи, тем она умнее. Конечно, одну из важных ролей играют нейронные связи. Но все же основным фактором, повлиявшим на улучшение умственных способностей приматов по сравнению с другими животными, стало увеличение размеров мозга по отношению к общим размерам тела.
Однако за это преимущество пришлось дорога заплатить, и такой оплатой стали размер кишечника и плодовитость. Выяснено, что чем больше у особи мозг, тем короче длина кишечника и ниже плодовитость. Работа кишечника и вынашивание потомства требуют очень много энергии, так что при росте объема мозга на эти функции просто не остается ресурсов.
Специалисты шведского Уппсальского университета провели революционные исследования. Они провели эксперимент с целью подтвердить две гипотезы: о возрастании сообразительности и о цене, которой дается увеличение мозга. Эксперимент проводился с участием аквариумных рыбок гуппи.
При отборе рыбок на протяжении нескольких поколений, ученые ориентировались на размер мозга у их родителей. Исследователям нужны были рыбки только с наименьшими и наибольшими размерами мозга. По итогу они получили две линии рыб, размеры мозга которых отличались на 10% у самок и на 8% у самцов.
После этого ученые проверили, умеют ли отобранные рыбки считать. Отобранным особям показывали картинки, изображающие два или четыре символа. Одна из картинок означала еду. Рыбы, мозг которых больше, быстро поняли разницу между двумя картинками, а особи с маленьким мозгом не поддались обучению.
Так учеными было доказано, что сообразительность действительно зависит от размеров мозга. Зато «глупые» рыбки были более плодовиты и выводили больше мальков, чем их «умные» собратья. Кишечник у гуппи с меньшим мозгом оказался весом 5,5 мг, а у владельцев большого мозга всего лишь 4 мг.
