Він складається з шарів товщиною всього один атом і може зробити революцію в електроніці. Багато хто, напевно, подумали про графен, але це не так. Вчені з Університету штату Огайо замість графена з атомів вуглецю створили з шарів германію, який понад 60 років тому використовувався для створення перших у світі транзисторів, новий матеріал під назвою германін.
Він має ряд переваг над кремнієм і може замінити останній в індустрії напівпровідників.«Більшість думає, що саме графен є електронним матеріалом майбутнього», – сказав професор Джошуа Голдбергер з Університету штату Огайо. – «В той же час кремній і германій є матеріалами сьогодення. Більше 60 років у пошуках методів створення мікросхем з германію – це ціна, яку довелося заплатити. Цей час пішов на пошуки унікальних з’єднань кремнію і германію з найкращими властивостями для використання переваг створених матеріалів з мінімальними витратами при існуючих технологіях ».
Над створенням германіна працювало безліч вчених протягом кількох останніх десятків років, але спеціальний підхід Голдбергера і його команди дозволив їм першими навчитися отримувати матеріал в необхідних кількостях для детального аналізу властивостей і початку масового виробництва.У природі германій утворюється в багатошарові кристали. Кілька шарів з германію товщиною в один атом з’єднані між собою і дуже нестабільні. Вчені з Університету штату Огайо створили власні кристали германію з атомами кальцію між шарами. Пізніше кальцій був розчинений за допомогою води, а хімічний зв’язок, що звільнився, заповнювався воднем.Таким чином вдалося розділити шари і виділити германін.
За словами вчених, електронна провідність кристалів германіна в 10 разів вище, ніж у кремнію і в 5 разів вище в порівнянні із звичайним германієм. Більш того, германін зберігає стабільність при впливі повітря та води, чого не скажеш про кремній. Він також добре поглинає і випромінює світло, що робить його придатним матеріалом для виробництва сонячних елементів.В даний час Голдбергер і його команда намагаються поліпшити властивості германіна шляхом зміни електронної конфігурації в межах одного шару.