Японські вчені виявили, що приблизно 1,2 тисячі років тому Земля піддалася найпотужнішому бомбардуванню космічними променями.
Астрономи використовували дані про вміст вуглецю-14 в атмосфері (масив даних IntCal09), зібрані після аналізу деревних кілець і морських відкладень. Вони встановили, що в період з 774 по 775 роки нашої ери спостерігалося зростання вмісту цього ізотопу в атмосфері на 1,2 відсотка (це в 20 разів більше звичайних коливань цього параметра), пише lenta.ru з посиланням на Nature News.
Відомо, що вуглець-14 утворюється в результаті бомбардування нейтронами азоту-14. Джерелом нейтронів, в свою чергу, є взаємодія космічних променів з верхніми шарами атмосфери.
Вчені спочатку зупинилися на двох гіпотезах, що стосуються можливого джерела такої кількості зайвих космічних променів. Згідно з першою, промені виникли в результаті найпотужнішого вибуху наднової. В цьому випадку, однак, таку наднову мало бути видно і вдень, а її останки неодмінно б знайшли за допомогою інфрачервоних і рентгенівських телескопів сучасні астрономи.
Згідно з іншою версією, джерелом променів став найпотужніший викид на Сонці. У свою чергу, подібний викид повинен був мати серйозні наслідки для озонового шару, а також просто зобов’язаний був викликати полярні сяйва в самих південних широтах. Наприклад, в 1859 році, коли був зареєстрований найпотужніший з відомих на даний момент спалах Каррінгтона, сяйва спостерігалися на Гаваях і Кубі.
Таким чином, в даний час причини зростання вмісту вуглецю-14 вчені пояснити не в змозі. Деякі фахівці стверджують, що причиною зареєстрованої події міг стати корональний викид маси на Сонці. Ця гіпотеза, однак, вимагає подальшого вивчення.
