Американські вчені за допомогою космічного телескопа Spitzer знайшли свідчення зіткнення двох молодих планет, які оберталися навколо однієї зірки, – події, важливої для формування подібних до Землі планет і місяців, йдеться в повідомленні Лабораторії реактивного руху НАСА.
За даними астрономів, два кам’янистих небесних тіла, одне розміром з Місяць, а інше – з Меркурій, які оберталися навколо зірки в 95 світлових роках від Землі, врізалися один в одного за космічними мірками зовсім недавно – кілька тисяч років тому. Удар зруйнував меншу планету, випарувавши значну кількість породи і викинувши велику кількість гарячої лави в космос.
Обсерваторія зафіксувала ознаки присутності на орбіті зірки породи, що випарувалася, а також шматків застиглої лави – тектітів. “Щоб камінь випарувався і розплавився, зіткнення повинно було статися на неймовірно високій швидкості. Це дуже рідкісна і швидкоплинна подія, критично важлива для формування подібних до Землі планет і місяців. Нам пощастило стати свідками такої події незабаром після того, як вона відбулась”, – повідомив провідний автор дослідження Кері Ліссе (Carey Lisse) з університету імені Джона Хопкінса.
Ліссе і його колеги відзначають, що подібне космічне зіткнення відбулося в Сонячній системі близько 4 мільярдів років тому – тіло розміром приблизно з Марс врізалося в Землю. З осколків, що залишилися від зіткнення, пізніше утворився Місяць. Рання історія Сонячної системи багата подібними історіями. Через зіткнення з небесними тілами, як вважають вчені, з Меркурія зійшла верхня кора, Уран “ліг” на бік, майже зупинилося обертання Венери.
