Во Флориде установлена ракета, которая возьмет курс на Марс. На 41-м стартовом столе космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида установлена ракета-носитель «Атлас 5». В понедельник она выведет в космос аппарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission), который возьмет курс на Красную планету. Старт запланирован на 22:28 мск.
В России ракету с пристыкованным разгонным блоком и полезной нагрузкой вывозят к стартовому комплексу в горизонтальном положении, американский вариант подразумевает вертикальные сборку и вывоз.
Путь ракеты от здания вертикальной сборки до стартового стола (примерно 360 метров) занимает примерно пол часа. За оставшееся до запуска время специалистам предстоит провести некоторые подготовительные работы и завершить монтажные работы, рассказал Рэндел Свит, представитель компании Lockheed Martin, которая спроектировала и построила марсианский спутник. Ракету заправят непосредственно в день старта, за час до запланированного пуска, а вот установленный на ракету космический аппарат (КА) уже заправлен.
Двигатели РД-180, который установлены на ракета-носителе «Атлас», были произведены на российском предприятии «Энергомаш». Двигатели первой ступени работают на керосине и кислороде, двигатели второй ступени (разгонный блок «Центавр») используют кислород и водород, а сам космический аппарат MAVEN имеет гидразиновый двигатель.
Согласно расчетам специалистов НАСА, благоприятный для запуска период начинается 18 ноября и продлится 20 дней. Каждый день в течение этого периода «открывается» двухчасовое пусковое окно. Если в этот период MAVEN не удастся запустить, то придется ждать 26 месяцев, вплоть до января 2016 года, когда орбиты Земли и Марса снова будут находиться на одной линии.
По расчетам MAVEN достигнет Марса в сентябре 2014 года. В течение года спутнику предстоит определить, как и почему эта планета потеряла свою атмосферу. Ученые предполагают, что вероятнее всего причиной стал солнечный ветер. В течение сотен миллионов лет он постепенно «разъедал» марсианскую атмосферу, чему способствовало слабое магнитное поле самой Красной планеты.
По материалам: ИТАР-ТАСС
