Учені, що працюють з даними космічного телескопа “Кеплер”, повідомили, що виявлена перша планета, яка потенційно придатна для життя і обертається навколо схожої на Сонце зірки.
Про відкриття потенційно населеної екзопланети, яка вже отримала індекс Kepler-22b, вчені повідомили на конференції в Науково-дослідному центрі Еймса (США).
Екзопланета Kepler-22b обертається навколо сонцеподібної зірки спектрального класу G (як і наше Сонце). Зірка системи Kepler 22 трохи менша і холодніша за Сонце, а її яскравість менша сонячної приблизно на чверть. Система знаходиться на відстані 600 світлових років від Землі.
У рамках дослідження вчені зареєстрували три транзити планети (проходження її по диску зірки). Крім цього, вони провели додаткові спостереження з використанням інфрачервоного космічного телескопа “Спітцер” і декількох наземних телескопів. В результаті було встановлено, що один рік для Kepler-22b становить 290 днів. Планета знаходиться в жилій зоні – назва чисто умовна і пояснюється знаходженням планети на такій відстані від зірки, де на її поверхні (якщо така є) може бути вода в рідкому стані. Радіус Kepler-22b приблизно в 2,4 рази більший від земного. Поки вчені не знають маси планети, тому оцінити її щільність і склад їм належить в майбутньому.
За повідомленням дослідників, в даний момент за допомогою космічного телескопа “Кеплер” вже виявлено 54 «кандидати» на роль планети, що знаходиться в потенційно населеної зоні, однак, Kepler-22b стала першою, розташування якої в цій зоні було підтверджено за допомогою інших інструментів.
